WがあってWを発音しないもの、WがなくてWを発音するもの

【写真はThe Japan Timesより】

　私たちにとって英語の発音は難しいです。その一つはWでしょう。小学生時代に国語で習った「わ行」は「わいうえを」でしたが、英語ではWa、Wi、Wu、We、Woが存在し、「わ」以外のWi、Wu、We、Woは日本語にない音です。英語でのWの発音は日本語の「わ」より唇をつぼめ、唇を少し前に突き出す感じで、口笛を吹く形に似ているようです。

　私は学生時代に辞典の発音記号をあまり気にせず「綴りと意味」のみを勉強し、そのためか英語の発音が疎かになり、後々まで尾を引いてます。このため、通じる発音とはかけ離れ、今になって発音記号の重要性を感じてます。

　こんなことから、英語の発音には陥りやすい間違いがたくさんあるもので、今回は私の勉強のつもりで、Wについて最近感じてることを書いてみました。

　タイトルの如く【綴りにWが含まれていてもWを発音しない単語】があり、発音記号を確認することはやはり大切です。

　身近なところでは、例えば、花のflowerの発音は(便宜上カタカナで表示すれば)、フラワーでなく「フラウアー」に近いです。同様に、答えのanswerはアンスワーでなく「アンサー」に近く、よく使う力のpowerはパワーでなく「パウアー」に近いです。同様にflown、awesome、swordなどWがあっても、Wを発音しない単語なので気をつけましょう。　【kalmiaの蕾】

　一方、それとは反対に【スペルの中にWがなくても、Wを発音するもの】も多くあるので、しっかり発音練習しましょう。

　例えば、bilingual penguin anguish languageなどの単語の後半はWの発音が隠れてるのでWを発音します。

　またquarter quattroなどquで始まる綴りはWを発音します。この場合、殆どがWについてる母音にアクセントがあるのでしっかりWを発音したいです。frequencyやconsequenceは中にquがありますが、同じくWを発音します。

　quality quantiti quarrel queen question quick quiteなどは頻繁に使う単語なのでWを意識して発音したいです。

　また、Wに以外でも発音に注意することは多くあり書き切れません。ほんの一部、気が付くままに列挙してみました。これらの単語は後半の母音を発音しないです。

　私たちはどうしてもローマ字読みの癖があり、含まれる母音をすべて発音してしまいがちです。しかし、発音しない母音がありますから口頭で練習しましょう。

　→は発音しない母音です。

　例えば、thousand→a　licence→二つのe  confidence→e garden→e   person→o   dispozal→a   brutal→a   mental→a    recent→e   often→te    model→e    total→a    absence→二つのe   universal→a  capital→a  present→eプレゼントでなく【preznt】です。

　ところで、日本とニュージーランド両国が故郷であるような友人Samuel Toddさんに教えてもらいましたが、現在、インターネットは英語の勉強に最適なプログラムがあるそうです。

　彼曰く、【発音面で現在は夢のような学習環境にあり、インターネット時代に生きる私たちは、この優れた文明の利器を有効利用すれば、communication　by means of Englishは飛躍的に伸びるでしょう。】とのことです。

Audi TT Quattro黄色で群馬県大塩湖へドライブ

　ここ西上州の一角に佇む周囲３．１K程の人造湖は、今の時季、ご覧のように新緑に萌え、回りの山々とツツジ、そして満々と水を蓄えるバランスは自然が織りなす芸術です。大塩湖は灌漑用に造られ、ヘラブナの釣り場としても有名です。アクセスは上信越道富岡インター下車約１０分です。

　富岡市の北西の山懐にあり、大塩湖を訪れる人はあまりいませんが、近くには「結婚の森」があり、カップルにとって自然を満喫できる環境です。二人で植えた結婚記念樹が幾本もあり、記念樹の成長にこれからの生活を託してるのでしょう。

　現実の結婚は平安なことばかりとは限らず、人生途上では荒波もあるでしょう。風雨に晒されるのは樹木も同様であり、それでも年々成長します。結婚の森を見ると人々はみな幸せを願っていることが分かります。

【写真をクリックしてください。】

　遠くに見えるのが稲含山（１３７０m）で一度登頂したことがあり、景色は抜群で、お薦めの山です。

　ところで、ボディーカラ―特注のため半年待って購入したAudi TT Quattroも、乗り始めれば三年経過は早いものです。最初の車検が近づいています。期限は六月下旬で一ヶ月後には完了します。この日は久々に大塩湖へ新緑を見に、そして冷たい空気を吸いにドライブです。

　ところで、購入初期に比べ運転に慣れましたが、特にカーブの登りでは前輪が引っ張り、後輪が押し上げる感覚で力強く走ります。また、スタット時のダッシュが抜群で、近くにいた他車がバックミラーに写るようになりますが、それはあまりしません。

　２４５㎜－扁平率４０％－１８インチのタイヤが高速道路での横揺れを感じさせません。タイヤが確実に路面を掴んでることが感じ取れます。

　一方、私が平素、安全運転で厳守してることは下記の通りです。

　常に車の位置をセンターラインとサイドラインの中央を走らせます。運転席から見ると２本のラインの【センターラインより３分の１の所をキープ】です。これで車本体は両ラインの中央を走ります。

　追突されるのを避けるために【前方に信号や一時停止標識があるとき早めに減速し】後続車に気づかせます。

　一般論として、事故回避の第一は【周囲に他の車がない状態に位置取りすること】で、事故とは、そばに他の車があるから起こります。可能な限り、他の車から離れて走らせ、安全な位置を選んでます。

　また、出合い頭を防ぐため、殆ど【狭い道を通過しません。】　

　視界の悪い狭い道は予想がつき難く、自転車も含め突発的なことがあっても空間的に余裕がなく、回避できません。広い道のみ走ります。「急がば回れ」は車の運転に言えることでしょう。

　前方に、子供、お年寄りを発見したら決して目を離さず、すぐに減速走行です。高い確率で、意に反して車の近くに寄って来るものです。

　夕刻時は道路に車も多く、増してや雨天時は前方が見難いので、時間的に回避します。また、午前４時台～５時台の早朝は大事故が起こる時間帯です。信号が青であっても、交差点では慎重の上にも慎重を期します。

　大塩湖は鳩友ピジョンクレージーさんのすぐ近くで、この日は早速お邪魔しました。彼は世界に冠たるバルセロナインターナショナル総合優勝「バルセロナ・ランボー」直仔を飼育されてます。内緒ですが、その仔が秋にPersimmon Marsh Loftに導入予定で今からワクワクしてます。

世界に誓った稚内ＧＮ帰還・・・モザイク号が記録

※   I will celebrate the anniversary from the bottom of my heart for Queen Ms. race pigeon lover Elizabeth's accession-to-the-throne 60 years.

※　レース鳩愛好家エリザベス女王様のご即位６０年周年記念を心よりお祝い申し上げます。

　この英文は左に掲げてあるイギリスのレース鳩月刊誌Pictorialの表紙を一部拡大したものです。当舎には看板が掲げてあり、それは「日本の最北端からその日のうちに帰還せよ。」という、謂わば世界の愛鳩家に誓った私のレース鳩飼育の目標です。

【持寄り前の撮影】

　今季、それを一歩実現させてくれたのが写真の「モザイク号」で、２０１０年生まれの♂。東日本稚内ＧＮレース規定の４日目夕刻に滑り込みセーフとなりました。１０００キロを超えるレースの帰還は難しいことが知られてますが、【挑戦なくして結果は出ず】、敢えて１羽で参加を試みました。

　鳩仲間によるオフ会で知り得た知識を実現するため、敢えて事前に調整法を練り【如何に軽くて、如何にエネルギーを持たせるか】を目標に餌の吟味、鉱物飼料の吟味、前レースである７００K帰還後に実施した対コクシジュ―ムの薬品やヨード系で体内の殺菌を試みました。

　訓練としては、前レースである７００K参加前からＧＮ持寄りまで合計数回の「単羽訓練」の繰り返し、孤独な連続飛翔に耐えられるよう１羽で長時間飛ぶことに専念させました。１羽の訓練では猛禽来襲の心配があり、距離は２５キロから１５キロでした。

　一方、レース鳩の子孫育成の心理を利用するため「抱卵８日目」に、巣房から抱卵中のモザイク号を直接取り出し、自身が温めていた卵をそのまま巣皿に残して持寄りました。これはレース鳩の帰巣本能を極端に刺激したことになるでしょう。

　ご覧の通り稚内～高崎間の距離は日本列島の約半分もあり、放鳩日から帰還日まで地域により気温の差がありました。気象情報では放鳩日の稚内は低い気温、帰還地の高崎は初夏を思わせる陽気、途中の日は雨天でした。

　ところで、驚いたことに帰還した「モザイク号」の胸に一部、血が滲んでます。猛禽に追われ樹木か電線に激突したか、猛禽の爪が直接当った可能性もあり、九死に一生を得た長道中の過酷な飛翔が窺えます。

　実は、当舎は種鳩をあまり飼育してないので、選手鳩も残ったものは皆無で、ＧＮ前の舎外運動は毎回「モザイク号」１羽で行ないました。下の写真は屋根に降りても仲間がいない孤独な姿です。

　あるいは孤独な長距離飛翔は舎外でも鍛えられたかもしれません。しかし、持寄り前は余り飛びませんでした。短い時は５分で長くても２０分ほどで、その運動不足を単羽訓練で補いました。餌も見た目にはあまり食べません。いわゆる「食いが止まる」状態なのでしょうか。

　仕方ないので、いつでも食べられるように用意しておきました。そして時折ピーナッツを３～４粒投げ入れると美味しいのか夢中で拾いました。長距離レースではある程度の脂肪分はエネルギー源になるかもしれません。

　帰還後の状態は、見た目ではあまり疲れてる様子が感じらず、それほど痩せてません。持寄りから放鳩まで７泊をコンテナで過ごした感染と、レース途中での細菌も考慮し、現在はコクシジュームを投与し内臓を殺菌してます。

　「モザイク号」の血統は父＝林鳩舎（ＨＮはとさん）作翔９００K記録「ホープＧＮ号」で、この鳩の母は林弟鳩舎（ＨＮたぶん弟さん）作翔稚内３回記録の「ＧＮⅢ号」です。

　一方、母は当舎作ＤＣ＝スチール号（プロンク鳩舎作翔モントバーン～北部オランダ１０２２K５７９６羽中総合優勝鳩で岐阜・香山氏より導入）×（香山氏作・国際優勝ワンダー菊花号・ケネス鳩舎作翔ZK１３５９９羽中総合優勝）です。

【モザイク号の祖父スチール号は１０２２キロを１１時放鳩・翌朝３時３４分に記録】

　ところで、私は１年半前に体調不良となり、持寄りが大仕事となり、一人暮らしということもあってレース鳩飼育を断念しかけましたが、鳩友ピジョンクレージーさんの助けを受け、細々と大好きなレース鳩飼育を続けていました。

　そんな状況下にあっても、今回、規定日内に稚内を記録でき、【人間とはどんな苦境にあっても希望を捨てないで生きるべき】と「モザイク号」から学びました。

　「モザイク号」は、おそらく東北の震災や津波による被災地近辺で２泊し、栃木県で１泊し群馬県高崎市倉賀野町の当舎に帰還したと推測します。

　今回のＧＮ持寄りや２回の時計規正で連合会のＯさんには一部始終お世話になり、マークまでしていただき、お陰さまで「モザイク号」は「稚内ＧＮマーク鳩レース」で優勝しました。お礼申し上げます。

　一方、はとさんを軸とした前橋でのオフ会、浅間山さんを軸とした長野県佐久での焼き肉オフ会、Jan Aarden愛好家さんを軸とした池袋スバルさん宅でのオフ会、林弟さん寺院における鳩供養会、クラウン賞３回受賞・高塚鳩舎さんの当舎へのご来訪、岐阜県・香山鳩舎さんの当舎へのご来訪、秋田県・鈴木鳩舎さんの当舎へのご来訪など、実力者の面々より教授いただいた競翔法実現のため、今後も地道にレース鳩の研究を続けます。

鼻を健康に保ち生活の質を高めたい

　新緑に囲まれてる湖は群馬県富岡市にある大塩湖です。湖畔を一周できる道があり自然散策には優れた環境です。空気もよくて思う存分深呼吸しながら周遊すると健康的です。入り江が数多くあり思いのほか歩きでがあります。一時間前後です。

　私たちが自分自身でできる健康法の一つは、身体にいつもより負荷を与えてスムースな血流を促進することでしょう。この目安は脈拍の速度で把握できます。脈拍は常時７２前後ですが、一所懸命に歩けば１２０は維持できるでしょう。最大の脈は２２０－年齢といわれますが、それに近づけては速過ぎるので、要は時折、平素の脈より速くすることを一定時間行ない、速い血液の流れを意識したいものです。

　運動すると血流が速くなり、平素１分間に１７～１８回の呼吸は、それにつれて回数が増し、体内に取り入れる酸素量が多くなることを、私たちは体験上知ってます。また、呼吸は鼻を通して行なう方が口で行うより深い呼吸ができると感じます。

　鼻の中を通過する空気は、迷路のように複雑な洞穴を一瞬に通り抜けます。しかも、曲がりくねったトンネルのような内部は粘膜に覆われてるといわれます。

　【鼻づまりは、この粘膜が空気中に含まれる物質に反応し腫れる】といわれます。腫れると空気の通り道が塞がれます。その原因の主なものは花粉、埃、ダニなどで、人によっては、これらが付着すると粘膜に反応が起こると考えられます。また、鼻づまりは気温が下がっても起こるようです。

　このようなことから、敏感に反応する人は花粉が飛散する時季には外出時にマスクしたり、冬季は寒くないように心がけ、室内においても埃を除去し衛生的に生活することが鼻の健康によいでしょう。

　ところで、鼻の内部構造は意外と分かり難いので、この際、復習しましょう。

　私は３０年ほど前、蓄膿症の手術を受け、それ以来、複雑な鼻の内部構造について調べました。

　【驚くことに、私たちの顔面の裏側は殆ど鼻の臓器です。】

　つまり、額の中、頬の中、眼球と眼球の間、二つの眼球の間の奥に存在します。これらはそれぞれ左右に対を成しており、合計４対８個の洞穴のようなものです。それぞれ内側は粘膜で覆われ、これが副鼻腔といわれる洞穴のようなものです。

　すべての副鼻腔は一つの小さい穴で鼻腔とつながってます。この副鼻腔の中の膿が流れ出ず、常時、溜まる状態が蓄膿症【副鼻腔炎】＝sinusitis or empyemaです。

　この副鼻腔内に膿が溜まると頭痛や集中力の低下などに結びつきやすいと考えられ、頭痛がするのはいろいろの原因があるでしょうが、前面が痛い場合や目の奥が痛い場合は意外と鼻に原因があるかもしれません。

　ところで、４対ある副鼻腔の名称は次の通りです。

　額の中に対を成してるものが前頭洞、両頬の中にあるものが上顎洞(犬歯の上)、両目の間にあるものが篩骨洞、その奥にあるものが蝶形骨洞です。こんなことから鼻腔内の総面積はかなり広いことになります。

　これらの副鼻腔は骨の中にあるといわれ、私の場合も手術は骨を削り取り、副鼻腔内部の膿が自然に流れるように溝を作る工事のようなものでした。

　今は亡き耳鼻咽喉科医師のお陰で、現在は概して調子が良くとも、鼻の健康に関しては人一倍、気をつけてます。例えば、写真の器具により、時々鼻の内部を洗浄します。真水では痛くて洗えません。０．９％の食塩水のぬるま湯、またはスプーン一杯の重層を溶かしたぬるま湯を片方の鼻から入れ、もう片方の鼻から出します。これらのぬるま湯は専用の容器で高い所に吊るし、細いホースを通り、重力によって鼻の内部を通過します。かんでも出ない奥のものが出ます。

　鼻の構造は実に良くできておりキャブレターのようなものと考えられます。外部から吸ったほこりや花粉、ダニなどを粘膜に貼り付け、残りのきれいな空気を加湿し、温めて肺に送り、そこで血液に充分な酸素を供給し、心臓により全身に循環します。

　平素、あらゆる方法で鼻を健康にし、呼吸は鼻からを鉄則にしましょう。鼻を健康にすると頭がすっきりしたり、香りに敏感になったり、声がよく共鳴して素敵な響きになったりします。

　私たちは、周囲を取り巻く人であれば、その人の顔を見なくても声を聞いて誰であるかを認識できます。これは顔と同様、共鳴する鼻の内部構造の形が人によって微妙に異なるからと考えられます。鼻を健康に保ち生活の質を高めるたいものです。

自然散策によい観音山丘陵一帯

【写真をクリックしてご覧ください。】

　群馬県高崎市役所２１階の展望ロビーから東側を見た光景です。２１階であるのは２１世紀に飛躍する高崎市を期して建設されました。正面が高崎駅で、上越新幹線、長野新幹線が合流します。

　この展望ロビーにはレストランがあり、時折、訪れます。高崎市役所は１月１日に放映される実業団駅伝の第一中継地です。また、この日の朝はここから初日の出を見る方々で賑わいます。

　近くの高崎公園から撮った市役所です。北西から南東に吹き抜ける上州名物「空っ風」の抵抗を少なくするため、風向きを考慮した建築です。

　高崎市の西方に位置する観音山丘陵に建つ「白衣観音」です。昭和１１年に建立されても戦争被害を免れました。高さ４１メートルです。

　高い位置から高崎市の平安をずっと見守ってます。内部には２０体の仏像が安置され、階段で肩の所まで登れます。肩の部分にある小さな穴は窓です。窓は四方に幾つかあり、そこからの景色は榛名山や赤城山を始めとする群馬の山並みが一望でき、冬晴れには尾瀬の燧ヶ岳が見えます。

　標高およそ２００mのここ観音山丘陵一帯は野鳥の宝庫であり、適当にアップンダウンする遊歩道は自然散策に適します。

　 　　一方、こちらは「鼻高展望花の丘」です。達磨寺として有名な「少林山」の南に位置する高台で、見事な展望は浅間山を始めとし、妙義山、榛名山など西群馬一帯の山並みが望めます。ここまで歩くのはちょっと遠過ぎるので、車で行ってからお花畑を散策します。近郊の方々が種を撒き、四季を通じて各種の花を育てられてます。

　　年齢とともに人は足腰から衰えることを考えると、車社会にあっても心と体に鞭を打ち、できるだけ歩く習慣をつけ、故郷・群馬の自然をいつまでも満喫したい。

西洋シャクナゲ大輪が開花・・・人生も斯ありたい

　ラニーニャ現象の影響でしょうか、多くの植物の開花が遅れてます。今春の桜の開花は当地でも１週間から１０日ほど遅れました。それでも高崎公園や近くのお堀端、七輿山は例年と同様に日本の春を豪華に演出しました。

　家のシンボル「西洋シャクナゲ大輪」は例年ゴールデンウィークに満開ですが、今春はやっと今になって蕾がほころび始めました。　毎年、昼の長さは狂いがなくとも、今年の２月～３月は厳寒が続き、日照時間も影響してるのでしょう。

　各地で豪雪が続き、日本全体が冬から春にかけて異常低温でした。この遠因は日本から遥か遠方のペルー沖に広がる太平洋の海面温度が通常より低いと伝えられ、その反動でインドネシア近海の海面温度が高くなり、日本上空に吹く偏西風が通常より南下し、それによってシベリア寒気団が長期にわたり日本列島に居座り、日本海側の各地が豪雪になったのではないかといわれます。

　秋田市の鳩友・鈴木鳩舎によると悪天候続きのために競翔日程が予定通りに消化せず、その後も予定がずれ込み、現在はすでに１０００Kの頃ですから大変な日程と推察してます。

　前述のラニーニャ現象と対を成すものはエルニーニョ現象といわれ、こちらは海面の温度が通常より上昇し、その反動でインドネシア近海の海面温度が下がり、日本上空に流れる偏西風の動きに作用し、延いては日本列島も異常高温など気候変動が起こるとの解説を耳にしたことがあります。

　ところで、ペルーの公用語であるスペイン語でラニーニャとは少女のことを指し、エルニーニョは少年を意味するようです。それは微笑ましい形容ですが、集中豪雨など気象に重大な影響を与えるとなると少年少女であっても侮れません。

　写真では花の大きさが分かり難いでしょうが、一つの蕾から１０個ほどの花が咲くので花が集合して咲きます。蕾はシャクナゲ全体で２００個ほどあり、すべて開花すると誠に豪華になります。

　私一人で見ていては勿体ないので、前の道を通る人にシャクナゲの近くでご覧いただくため看板を出してます。

　庭には、この他にも日本シャクナゲや西洋シャクナゲが幾本かあり、開花が終わったら、小型や中型のシャクナゲを移植する予定です。場所は大きなしだれ梅の下に間隔をあけて並べ、シャクナゲ園の雰囲気を作りたいと考えてます。前にも述べましたが、シャクナゲには多様な色が存在しするので、色彩バランスを考慮し近未来には、より楽しめるように配置したいです。

　歌曲「夏の思い出」の歌詞に「シャクナゲ色にたそがれる」とありますが、シャクナゲは紅、ピンク、紫、白、二色混合など多種多様なので作者はどの色を指してるのでしょう。

http://www.youtube.com/embed/mu8KdO7CbBg

　表題の人生も斯ありたいですが、私が演奏する楽器がサキソフォンで１６才から吹いてます。ベルギーで生まれたサキソフォンを、もし日本的に書けば「咲きそう本」でしょうか。

　咲くか咲くかと思わせながら、一向に咲かない我が人生です。　西洋シャクナゲの如く、人生も「咲きそう」を脱皮し、真に開花したいものです。

花見に間に合うか・・・西洋シャクナゲ大輪

　群馬県・館林市の花山公園はツツジの名所です。１５年ほど前、ここで購入した西洋シャクナゲを乗用車１１７クーペのトランクに積んで我が家まで５０Kmほど運んだのですから、当時の私は燃える男でした。このシャクナゲに心底から惚れたのでしょう。

　植木を購入する際の鉄則は、開花した花弁の色を確認することです。 蕾のまま購入しては、正札によりおよその色を知って期待していても、実際、開花すると予想と異なり、がっかりすることがあります。その点、枝ぶりは常に確認できます。

　この西洋シャクナゲ大輪は色を確認して購入したので、毎年、この時季にピンクの大輪が咲きます。最近、急に蕾が大きくなり中のピンクが見えてきました。

　下の写真は昨年の開花です。

【クリックしてご覧ください。】

　購入当時に比べ、全体的にずいぶん大きくなり、枝の周囲はおよそ５mです。良くこんなに育ったものですが、まだ大きくなる気配です。植えてある場所は玄関前の築山なので大きくなっても大丈夫です。築山の高さはおよそ５０㎝で水はけ抜群です。

　矛盾するかの如くですが、水はけが良いところで水を必要とすると考えてます。このためシャクナゲは築山が相応しいとともに、水を与えやすいことが大切と思ってます。

　私は肥料を殆ど与えませんが、与える場合は根元から１m以上離し、ほんのかすかに、じわじわ影響が出る程度です。

　水については、両親から譲り受けた井戸により自家製ポンプで汲み上げ、蛇口を捻れば与えられます。水を十分に与えると植物は生き生きしてきます。根元をクレーターのようにして水を溜め、効果的に根に浸みる工夫をしてます。

　気をつけることは、５月下旬の強烈な直射日光に新芽が焼けたり萎んでしまうので、一時的に太陽光を遮るものを覆う必要があります。

　ところで、夏から秋にかけ来春の蕾が大きくなり、あまりにもたくさんなので、近年では１２月に、もったいなくても蕾を７０～１００個も摘みます。一つ一つの花が大きいので開花しても摘んだことが分かりません。毎年、平均して開花するには、この作業が欠かせません。しかし、小さなシャクナゲでは必要ありません。

http://www.youtube.com/embed/oz-Brag2iZI　

　ところで、６日は現役時代のお客様やその友人たちを招いて西洋シャクナゲ観賞会です。ＢＹＯＢ方式＝Bring Your Own Booze又はCateringでお料理や飲み物を持寄ります。予想では咲き始める頃ですが、満開には至らないかもしれません。でも、かなり咲いてくれるでしょう。満開でない場合は拙いピアノ演奏で代用させてもらうつもりです。【カッキーやるねえ。】　

コデマリの蕾は五角形の世界

　デジカメでコデマリの蕾を撮りました。クリックすると神秘の世界が広がります。

　今日で四月も終わり一年で最も良い季節である五月になります。地球は公転軌道上を毎秒２９ｋｍというもの凄い速さで、一月一日以来すでに約３億km移動したことになり、これは１周の約１２０度周遊したことになります。

　その間、例えば、先般は金星・三日月・木星が並んで見えましたが、三つの天体は互いに想像を絶する距離に浮いてても、私たちの宇宙船「地球号」から見ると同方向にあり誠に神秘でした。

　来たる５月２１日、東京では１７３年ぶりの金環食です。観察方法を工夫し、網膜を損傷しないよう決して裸眼で見てはなりません。太陽の位置は殆ど真東です。

　金環食の日は金星が６月６日に起こる内合【今回は日面通過】の直前で、見かけ上、金星が太陽の左隣に近づきます。空が多少薄暗くなるので果たして金星が見えるかどうかも楽しみの一つです。なお、金環食の日は旧暦の４月１日です。日食が起こる日は旧暦の１日か、その前後です。

　ところで、多くの植物は開花も終わり、すでに新芽が出始めても、夏に咲く「ねむの木」や「サルスベリ」はなかなか芽が出ず、枯れたのかとハラハラしました。しかし、ゴールデンウィークになると、やはり枝から芽が出てホッとします。夏に開花する植物の新芽が出る時季は他の植物より遅いことが分かります。

　子供の時から庭にあるコデマリを細かく観察したところ、蕾がすべて五角形であることを知り、その後、花弁が五枚になることが分かりました。

　蕾が五角形とは何とも不思議ですが、ツツジやシャクナゲの花弁も五角形が多いようです。いろいろ植物を観察し花弁は何枚か調べるのも面白そうです。枚数には何か理由があるのでしょう。

　一方、当地では一般の桜が終わり、庭には今を盛りと八重桜が咲き誇ってます。花弁は白とピンクの二色で、これも不思議です。

　亡父が５０年前に植えたもので、植えた主人はこの世に存在しなくとも、それ以来ずっと咲き続け、父の魂が生きてるかの如くです。

　最近、私がつくづく感じることの一つに、庭の植物の成長には、やはり多くの水を与えることです。八重桜の近くに近年、サルスベリを植えたので水やりしたら八重桜にも波及効用があり、樹勢が良くなりました。

　５月６日にはお客様が数多く見え、お料理を持寄って花見をします。そのとき開花する予定は西洋シャクナゲ大輪です。その日のために、現在は水を与えてます。築山に植えてあるので水はけが良く、果たして、例年のように見事に咲くかワクワクしてます。

トキの野生復帰には天敵の駆除も不可欠

【最後の日本産トキ「キン」の剥製・・・Wikipediaより】

　特別天然記念物トキの卵が自然界で孵化したニュースに多くの方が感激されたことでしょう。将来の野生復帰に向け今回の孵化は大きな一歩と言えます。野生復帰は日本の悲願であり、長年にわたる関係者のご努力に敬意を表します。

　トキは江戸時代まで全国至る所に生息していたと伝えられ、明治～大正～昭和と次第に減り、佐渡島で捕獲された５羽のうち生き残っていた「キン」(写真)の死によって、日本産トキは平成１５年に絶滅したことになります。

　今回、実に３６年ぶりに自然界で孵化したことは将来の本格的な野生トキ復帰に大きな望みが生まれ、５０年以上にわたり、レース鳩を飼育してる私はトキの自然復帰に非常に関心を持ってます。

　ところで、レース鳩の繁殖は「すべて人間の手によって雛が誕生します。」これがなければレース鳩も絶滅するでしょう。レース鳩が日本中で誕生する数は年間・数１０万羽と推測され、現在、私の鳩舎内も幼稚園のように賑やかです。

　レース鳩とトキは異なっても、トキの繁殖は今後しばらくの期間、人の手助けが不可欠と考えられます。それは雛を狙うカラスや、成鳥に対する猛禽の襲撃が想像以上に激しいからです。

　タカ、ハヤブサ類は生きた肉を常食とする誠にどう猛な鳥類＝birds of prey です。数の上ではそれにも増して、カラスはいろいろの雛を襲います。当然、トキの雛も狙われます。レース鳩の雛は鳩舎内で育雛されるのでその間は襲撃されることはなくても、自然界を飛翔するようになるとレース鳩の殆どは最終的に猛禽類の餌食になってると考えられます。

　 【写真はJAXAより】

　トキは佐渡島で人工孵化＝artificial incubationされ、多い時には１００羽ほど飼育されてるといわれます。しかし、自然界は広大であり、近親による弊害をも考え合わせると、多くを放鳥しないと自然界での繁殖は難しいと思われます。

　年間１００羽程度を放すことができれば野性化成功の確率はずっと高まるでしょう。中には本州へ渡るトキもあるといわれ、数多くを放鳥しないと自然界に存在するカラスや猛禽類の数に太刀打ちできないと考えらます。

　このように自然界では、雛はカラスに襲われ、親鳥は猛禽類に狙われることを考慮すると、残された方法は条例を改正し、佐渡島だけも猛禽類やカラス、テンなど天敵の駆除が不可欠と考えられます。生態系＝ecosystemは数のバランスが崩れるとある種が絶滅する掟です。

サクソフォーンオーケストラのフィガロの結婚序曲に驚く

　クラシックサクソフォーンの大きな魅力は優雅な音色です。ベルギーのアドルフサックスによって発明され１８４６年フランスで特許の申請がなされ、同年公示されたと伝えらます。

　サクソフォーンは生まれた時代が遅いため、必然的にクラシック音楽の中ではどうしてもマイナーな存在であっても、２０世紀に素晴らしい作品が生まれたり、優れた演奏家の出現によって洗練されたサクソフォーンの音色に接っする機会が多くなりました。

　 　【Adolphe Sax1814～1894】

　私は高校1年からサクソフォーンを始め、今でもご覧のソプラノを吹きます。高校２年から大学にかけて、運良く、日本クラシックサクソフォーク界のパイオニア故・阪口新先生のレッスンを受けるチャンスに恵まれ、今でも先生の優雅な音色は胸の奥に響いています。

　また、高校時代に時折、群馬大学オーケストラの演奏会に出演することがありました。プログラムにサクソフォーンが必要なときです。曲はハチャトーリアンの「剣の舞」及びラベルのボレロでした。大学生の中に入り、ソロを受け持つのはハラハラドキドキでしたが、オーケストラの中で演奏したことは、とても良い音楽経験になりました。

　私がサックスを学ぶ中で難しかったのは音程です。マウスピースや本体にある穴が大きく音程がどうにでもなるのです。このため、音程や音色が一定にならず、毎回のように阪口先生に指導されたことが思い出されます。余程注意しないと音程が不安定に陥りやすかったです。

　しかし、これはサクソフォーンの特性で、逆に正しい音程や優雅な音色への無限性が潜むことも確かで、近年では日本でもクラシックサックスの名演奏家がたくさん生まれ、次第に隆盛を極めてます。

【Tim Schultz Saxophone Orchestra】　

http://www.youtube.com/embed/tWbOLEukUqs

　概して、サクソフォーンのアンサンブルではややもするとテナーやバリトンが大きくなりやすく、音量バランスに注意しなくてはなりません。

　一方、究極には洗練された音色こそサックスアンサンブルの生命です。上の「フィガロの結婚序曲」は誠に優雅な香り漂う演奏で、このようなオーケストラでは音域の広がりからソプラニーノサックスの存在が光ります。

　こんな演奏を聴くとSaxophone Orchestraの虜になりそうで、私も若ければ演奏してみたいものです。今後はサックス・オーケストラ演奏会に聴きに行きたい気持ちが高まってます。

【Mi-Bemol Saxophone Ensemble】

　http://www.youtube.com/embed/yjwVbre6JUo　

　演奏は実に素晴らしく、Saxophone Orchestraの可能性は今後、無限に広がる思いです。さあ、私も気を入れて練習しよう。