Audi TT Quattro黄色で高速道路を試走

　群馬県内には高速道路が４本走ってます。関越自動車道、上信越自動車道、東北自動車道そして全線完成間近の北関東自動車道です。このため高崎から太平洋へも日本海へも、距離と時間が殆ど同じですから、海なし県に住んでいる私は楽に海まで行けるようになります。

　本来、設定してないボディーカラー黄色を特注のため納車まで約半年かかり、Audi TT Quattro２０００ｃｃは先月末にやっと納車になりました。納車以来の走行距離は、未だ慣らし運転の段階で２５０Ｋ程です。私にとって慣れ難いのがドアミラーです。通常では下の内側半分が良く見えません。理由は車体の下部が膨らんでるからです。下方が良く見えるためにはその都度、運転席から調整しています。

　いよいよ、ETC＝Electronical Toll Collection Systemのカードが届きました。カードを挿入し上信越道を走ってみました。初めてなので、果たしてインター検問所でバーが開くか心配でしたが、無事にゲートを潜り抜けやれやれ、と思ったらすぐに本線に入りました。

　驚いたことに、それ程アクセルを特に踏み込みませんでしたが、車は快適な滑り出しを示し、まさに「水を得た魚の如く」で、すぐに１００キロに達しました。

　２４５－４０－１８のタイヤは振動も少なく「地を這う怪獣の如く」で道路に吸いつき、揺るぎない走行です。空気抵抗として、ＴＴクーペはボディーのスタイルを考慮するだけでなく、あたかも航空機の翼の下部のように車体の下部が凸凹せず、車の底にかかる空気抵抗がスムースになるよう設定されてます。

　ところで、昨日は短い距離でしたが、関越自動車道を高崎インターから渋川インターまで乗ってみましたら、内緒ですが、車体の後部に格納してあるスポイラーが上がりました。これは時速１２０キロに達すると自動的に出てくるスポイラーです。急に持ち上がりバックミラーで確認できました。車体は、より地を這う走行となりました。

　 　ところで、高速道路での運転で大切なことは、一般道でも同じですが、より前方を注視することでしょう。私は車間距離については、時速１００キロで１００ｍと決めてます。それであっても、突発的なことがあれば瞬く間に接近してしまいます。また、車線変更では後続車が接近してないことを確認し行わなくてはなりません。

　通常は走行車線を走り、９０～１００キロで走行することにしてます。あまり速いと前方がますます狭く見えることになり、気が抜けません。しかし、人間の継続的な注意力は本来、限界がある筈で、本人は気付かずとも精神の疲労も重なり、次第に感覚が鈍ると考えられます。

　確実な目視こそ大切で無理な追い越しは危険です。高速道路とは乗りさえすれば目的地に早く着くと肝に銘じましょう。

　ナビには暫くご無沙汰でしたが、女性の声がして一人で乗っていても何ともいいものです。でも、大切なことがあります。遠方へ行く時は地図による事前の下調べが不可欠です。特にジャンクションなど走行経路をしっかり頭に入れておくへきで、ナビにおんぶにだっこはいけないと考えます。主役は運転者であるべきです。

　当面はクワトロという常時４輪駆動の感覚とドアミラーによる幅寄せに慣れようと思います。週末は埼玉県・圏央道そして八王子経由で長女の住む横浜へ行く予定です。

旧暦の七夕・７月７日は必ず先勝

　現在の七夕の時季は地方によって異なり、７月７日、８月７日そして旧暦(太陽太陰暦)の７月７日の３種類のようです。

　この中で天文学的に正しい日と言えば断然旧暦の７月７日でしょう。今年は太陽暦(現在の暦)で８月２６日です。

　それは「七夕」のいうことば自体が月の満ち欠けで７日目の夕方に由来するからです。この晩の月は必ず上弦で北半球では右側が輝く半月です。夕刻６時ころ南にあっても時間と共に西に傾き、明るい部分が次第に下方になってお椀の舟のような形になります。

　七夕は夏の大三角形を成す「ベガ」(琴座の一等星)を織姫星と呼び、それより南に位置する「アルタイル」(ワシ座の明るい星)を彦星あるいは牽牛星といい、この二つの星の間を天の川が流れているように見えます。

　なお、白鳥座の「デネブ」は七夕に関して、二つの星の行動を眺めているだけの可哀想な星ですが、三角関係ではありません。日本の上空を白鳥の如く通過します。

　七夕が太陽暦の７月７日では都合の悪いことがあります。この時期は梅雨の真っ最中で、二つの星はもちろん「天の川」も望めないでしょう。また、この時期では午後８時頃、大三角形は、まだ、東の空の比較的低い位置にあります。

　しかし、不都合という点では、もっと大きな理由があるのです。太陽暦の７月７日は二つの星が午後８時頃に東の空にあっても、特に今年は近くに満月が輝いてます。これでは運良く晴れても、星座は見難い状況なのです。

　太陽暦の７月７日を七夕とした場合、月の満ち欠けを一切考慮してません。このため、平地では殆ど毎年、織姫星と彦星そして天の川をはっきり見るチャンスは梅雨であることも含めて難しいと言わざるをえません。

　明治６年に欧米に倣い旧暦から太陽暦に移行したとき、七夕は一般庶民の行事であったためか、太陽暦の７月７日は梅雨の最中になることに気付かず、その上、天文学上、最も大切な月の満ち欠けを一切考慮しないで、単純に７月７日という月日だけを受け継いだためと考えられます。

　旧暦の７月のことを文月(およそ現在の８月)という由来も「七夕への想い」を詩歌にしたことによると考えられます。それは現在、短冊として残っています。

　江戸時代と同じ天体の状況を考えれば、旧暦の７月７日、今年は８月２６日が七夕として好都合となります。西に傾く月の位置がロマンチックな形となり、光度も理想的だからです。

　「七夕のいわれ」については古代中国から入ってきたのでしょう。ある若い男女において【二人の結婚が楽し過ぎて】機を織ることが上手だった織姫は次第にサボり、機を織らなくなりました。また、働き者であった彦星も牛を追わなくなってしまったのです。現在の私にとっては何とも羨ましい限りです。

　このため天帝は怒り、罰として２人を天の川を隔てて引離してしまったのです。２人にとっては互いに遠くに見えるだけのやりきれない日々。しかし、天帝は年に１度だけなら会ってもよいと許しを出したのです。７月７日の夕刻は２人にとってどんなにか嬉しく、まさに天にも昇る気持ちだったでしょう。

　【この写真は昨年１２月１日の金星・木星・三日月のランデブーです。イメージは旧暦７月７日の七夕にきっと似てるでしょう。】

　前述の通り、七夕では月の満ち欠けで上弦の７日目が【ミソ】です。西の空に傾いた半月を小舟に見立て、織姫が天の川を渡ったとなると、現代と違って星空がきれいな江戸時代にあっては、二つの星と半月(小舟)を一般庶民は天に描かれた壮大な絵巻と捉えたのでしょう。

　一般庶民は、再会する織姫と彦星の姿を年に一度の大ロマンスと捉え、大空の「矢切りの渡し」に、きっと、現実の我が恋をダブらせ涙したのでしょう。ところで、旧暦の７月７日は毎年必ず先勝です。恋も先勝か。

正しい姿勢は鍛えて作るもの

　【写真はAvaganzas　別名・紫君子蘭】

　私たちが頭の中で知人を思いだいすとき、まず顔ですが、同時に声の質や歩き方など動作の特徴です。そして全体像として体つきも脳裏に浮かび、特に姿勢はその人の特徴を示す大きな要素と言えるでしょう。

　一般的には、姿勢は健康度について善し悪しの判断にもなりそうです。これは内臓の働きが活発であるか、あるいは逆に内臓に疾患がある場合など、何らかの形で姿勢に現れる気がしてなりません。

　【写真はブットリア】

　私自身のことで言えば、立っていても椅子に腰かけていても、自分にとって楽な姿になりやすく、このままではいけないと感じることしばしばです。楽な姿勢でいると決まった筋肉(特に背筋)が伸びてしまい、猫背に近くなります。緊張感もなくなり、楽な姿勢の連続が知らず知らずのうちにバランスの悪い姿に繋がるのではないでしょうか。

　姿勢を矯正するために、私が最近考えていることの一つに意外でしょうが、足の裏を刺激あるもので擦って綺麗にしたり、特に１０本の足の指について、それぞれ独立を促す運動が身体のバランスを保ち、安定した立ち姿のために大切ではないかと思ってます。

　女性に多いといわれる外反母趾は積極的に治さなくてはなりません。 現代人は子供の時から靴を履き、足の指をそれぞれ独立させず、常に束ねて一つの動きになりました。これでは正しい姿勢はとれません。

  　これから夏本番を迎え、室内では四六時中、素足で生活し、１０本の指で床の温度、肌触り、湿り気など、床の感触を味わいたいものです。これには滑らない利点もあります。夏なのに靴下でスリッパ履いてては素晴らしい日本の夏が味わえません。

　このように家での生活を通しても、意識して大胸筋を鍛えたり、背中が真っ直ぐになるよう意識したり、戸外を散歩する時にはアメリカンウォーキングを取り入れることも効果があると思われます。背中の緊張感はとても気持ちいいもので、一歩一歩、若返る感じです。

　ところで、以前に「自分のことを最も知らないのは自分である」と書いたことがあります。これは胃腸を中心とした内臓疾患についてです。病変は「自覚症状がなくても進行してる場合がある」からです。

　しかし、現代医学は内視鏡という優れものの開発により、内臓内が一目瞭然の時代になりました。しかも、悪い組織を切除してしまいます。誠に有難いことです。私は先日、胃の内視鏡検査をしましたらОＫでした。秋に大腸を診てもらうことにしてあります。

　同様に、姿勢は案外自分で気づきにくいもの。私たちは生来、自分の体内のみに存在し、離れた場所から自分を客観的に見られません。でも、内視鏡に通じるようなものがあります。それは全身を映す鏡です。大きければ大きいほど効果があります。

　友人Samuel Tod宅には一般家庭ではまずない壁一面の大きな鏡があります。初めて伺った時は何だろうと驚きました。私自身の動作があからさまに映り、恥ずかしかったです。

　これは奥さまがフラメンコとヨガの達人で時折、文化会館などのステージで発表される方だからです。常にご自身の動きが確認できるのでしょう。「環境とは作るものですね。」

　　このためでしょうか、奥さまの動きにそつがありません。いつも決まってます。きっと、年を取らないでしょう。リズム感あるきびきびした軽快さ、ほのかな緊張感はそのまま、お人柄においても清々しい応対をなさってくださいます。

　健康とは「昔スポーツで何々してた」というものでなく、現在、何を続けているかでしょう。過去の栄光、過去の価値感、先入観に捉われず、生きてる今こそ背筋に緊張感を持ち、同時に、進取な見方、創造的生活こそは若さ維持に欠くべからざることと感じています。

ドイツへ特注・黄色のアウディーＴＴ納車なる

　２月に契約したアウディーＴＴクワトロが黄色の出で立ちで我が家に姿を見せました。５ヶ月の日時を費やし生産から始まり、完成後スエズ運河～海賊出没のソマリア近海～インド洋～マラッカ海峡を通過し、無事日本へ上陸、そして６月２７日待ちに待った出会いのように我が家に来てくれました。

　ディーラーＹ氏曰く「この車種で黄色は群馬で１台でしょう。」とのこと。ボディーはガラスコーティングしてあります。ぜひ、写真をクリック拡大されご覧ください。

　車幅１８４センチは左右のフェンダーからフェンダーまでの長さで、室内に関してはゆったりしてても、それほど幅広いとは感じません。４人乗りですが、実際は２シーターで後部座席は手荷物を置くことになりそうです。タイヤの位置は室内より外側にあり安定感となってます。

　この車の一番の特徴はクワトロ(フルタイム４輪駆動)でしょう。あたかも元気に綱を引く犬の手足のように４本すべてのタイヤが回転し前進します。前輪後輪は同等のトルク配分でなく、前輪駆動を中心とし、道路事情や走行に適した後輪へのトルク配分を行います。

　これは高速道路での安定性や荒天時の接地性、ワインディング道路での上り坂など、地に足が付いた走りが期待できるといわれます。果たして実感できるでしょうか。

　現在ＥＴＣカードを申し込み済みです。早速、高速運転として関越道を高崎ＩＣから北へ水上まで、そして上信越道を藤岡ＩＣから軽井沢まで走って練習してみます。パドルシフトのUp Downは一般道では上り坂でdownを使用するチャンスがあり、高速ではUpの効用を確かめてみたいです。

　車を芸術と捉えれば、まず、流麗かつ安定感のあるなスタイリング、余り目にしないボディーカラー、そして一見して分かるナンバーでしょう。運良く希望ナンバー【５５５５】を取得でき、これも視線を浴びる一つの役目を果たすかもしれません。

　幅２４５扁平率４０％１８インチのタイヤは果たして高速での走行をどれほど安定させるでしょうか。時速１２０キロに達するとスポイラーが自動的に持ち上がり安定走行を促すとのこと。果たして出るでしょうか。

　すでに一般道を１００キロほど走行しましたが、方向指示器がハンドルの左側に設置してあるので、間違いやすく左手にしっかり覚えさせてます。右折左折するとき、うっかりするとワイパーが動き出します。

　しばらくの間、所有している車は軽のアクティーバンのみですべての用を足していましたが、ＴＴクワトロ購入目的は殆ど行ってない国内旅行のためです。高速割引を上手く運用し、祖国日本をできる限り見て回り見聞を広めたいです。宿泊は温泉地など寛げるところで、その晩は地酒を軽く一杯いただきたい。

　ところで、深夜に車の近くに行きましたら、運転席辺りで赤く小さな光が点滅を続けてます。盗難防止の機能が働いているのでしょう。７月には家をこしらえた大工さんにより、ゆったりした車庫を作る予定でいます。写真のように現在の屋根では車がはみ出てます。このため、新たな車庫を屋敷のもっと奥に検討中で、台風にも安全なものにしたいです。路面は水はけの良い細長いブリックを敷き詰めることを考えてます。

　いよいよ、待ちに待ったアウディーが来ましたが、私には解決すべき大きな夢がまだあるのです。

「寂しいことに慣れてしまった」のコーラスを聴いて

　【さびしいカシの木】　やなせたかし作詞、木下牧子作曲

　「山の上の１本の寂しい寂しいカシの木は

　今ではすっかり年をとり　微笑みながら立っている

　寂しいことに慣れてしまった。」

　先日、群馬県高崎市役所ロビーで行われた「らんちたいむコンサート」に初めて伺いました。ソプラノのＫＫさんから連絡を頂き、お昼の時間に合わせ、どんなハーモニーが聴けるか小さな胸を膨らませて拝聴しました。

　私は思い切り前列に座り、そのため、お一人お一人の表情を捉えることができ、コーラスを通して、人の喜びや悲しみを感じ取ることができたように思います。

　ただ私の身体が大きいので、後ろの席の方々には申し訳ない気になり、少し小さくなっての姿勢で３０分間、ロビーいっぱいに響きわたる女性コーラスを堪能できました。

　 　演奏は高崎市で有名な「みどり会女声コーラス」。歴史あるこの団体の主宰者は今は亡き斎藤民先生です。お召しものは緑を常とされ、それがとても笑顔にマッチする合唱指導者。コーラス名の由来はここから来ています。永きにわたり高校、大学で指導に当たられ、県の教育委員長も歴任された群馬のスーパーウーマンでした。

　実は私も先生の教え子。若き日、コールユーブンゲンや合唱の指導を賜りました。先生の指揮でオペラ「尾瀬姫」に出演させて頂いたことが懐かしい思い出です。

　現在の「みどり会女声コーラス」は島田先生指揮のもと、発足時の民先生のお志が音楽表現を通して、しっかりバトンタッチされていると感じられました。

　演奏時間は「ランチタイム・コンサート」のため１２時１５分から３０分間という限られた時間。それでも楽しみにしてる多くの市民や市役所職員で席は埋め尽くされ立見席もできました。

　あっという間の寛げた時間でしたが、どう言う訳か、冒頭に記した「さびしいカシの木」の最後に出てきた「寂しいことに慣れてしまった」の歌詞が「孤独感」極まりない表情で歌われ、私の心はジーンときてしまいました。奥山に生きる樹木の寂しさが、人間の寂しさにダブって素晴らしい表現に感じました。

　この時、「まるで私のことを歌ってくださってるのかと思ってしまいました。」５年前、妻を亡くし、大きな家に一人で暮らしている私は「山の上の１本のカシの木」と同じ境遇、同じ心境になってしまったからです。

　思いもよらず「みどり会女声コーラス」が私の現況を歌い上げてくださったようで、この曲を聴いて、まるで私自身を客観的に見ることができたようでした。

　同様に「みどり会女声コーラス」のメンバーの方々にとって、今はもう亡き民先生への想いに「寂しいことに慣れてしまった」とも受け取れました。

　ところで、メンバーの中には私の先輩方や、「ピアノによるホームコンサート」で我が家に来てくださった中国女性Ｋさんもおられ、きれいなユニフォーム姿での演奏中は彼女とは全く気づきませんでした。

　演奏終了後、ステージに行き案内をくださったＫＫさんにお礼を言いましたら、即座に彼女を紹介され暫くぶりのご対面、表情豊かな彼女と再会でき本当に驚きました。

　それにしても中国女性が日本の民間コーラスメンバーとして日本の歌を一所懸命歌ってくださる様子には、ただただ感銘です。演奏中、まさかＫさんとは知らずにいましたが、彼女の歌い方は情熱そのもの、一所懸命な表情はひしひしと観客席に伝わりました。

　コーラスを通じて日本人に溶け込み、バリアフリーの国際交流をなさっているお姿には深い感銘です。拙い経験で私もそのような環境にあったので彼女の内心に近づけました。

　流暢な日本語を話され、羨ましい限りのバイリンガル。日本人の方々と親しくコーラスをされてるお姿はこの上なく尊いです。Ｋさん、また笑顔を見せてください。

　最後になりましたが、「みどり会女声コーラス」団員の皆様、本当に楽しめました。謝謝！

４６年ぶりの皆既日食はもうすぐです。

  　日本では４６年前に北海道で観測されて以来の皆既日食が７月２２日にトカラ列島・悪石島を中心に見られるといわれます。皆さんの地区でもどのように見えるか楽しみですね。

　日食は太陽と地球との直線上に月が入ることにより、地球から見て太陽が遮られる現象です。しかし、宇宙では太陽光線により月の後方にできる影は常に存在しています。日食とは新月の時、たまたま地球がその影の位置に来ることを指し、地球の表面に月の形をした影ができる現象です。７月２２日の影は時間的に今世紀最長と言われてます。

　写真のように地球の一部に黒い影ができ、影は月の公転により、およそ西から東へと時間と共に移動していきます。これは地球から見て月は見かけ上、東から西へ移動してるようでも、月は公転としては西から東へ移動しているからです。

　なお、私たちが頭に入れておくべきことは、それぞれの距離の違いです。太陽と地球間の距離は１億５０００万キロメートルあり、１天文単位といいます。　一方、地球から月までの距離は約３８万キロメートルですから、太陽との距離を比較すると、月は約４００分の１です。４ｍと１㎝の関係です。

　ところで、私はガリレオ、コペルニクス、ケプラー、ハレーといった偉大な天文学者たちの業績ほど後世の人々に恩恵を与えていることはないと思っています。人類誕生以来、天動説が当たり前と考えられ、今から４００年ほど前、それまでの常識を破り、私たちと同じに地上での観測のみにより、真実を発見したことは偉大この上なく、人類の知力に感銘しています。

　 　ガリレオの「それでも地球は動いている」という有名な言葉は、いくら周囲からの迫害・弾圧を被ろうとも「真実は不変である」と地球の自転を説いています。

　天文現象に限らず、何事においても私たちは真実を追求する偉人の姿勢に学ぶべきでしょう。

　特に、ケプラーの「第２の法則」発見ほど私は感銘することはありません。「地球が公転軌道上を一定時間移動したとき太陽との空間にできる面積は常に一定である。」というものです。楕円軌道を周回する地球は太陽から遠方ではスピードが遅くなり、太陽に近づくと速くなっても、その空間にできる面積が等しいというのです。速さと面積の関係などなぜ考えつくのでしょう。

　イギリスのグリニッチ天文台長ハレーも偉大この上ありません。歴史に記された今まで出現した彗星を研究し、一つの同じ彗星が７６年周期で現れることを発見、次回の出現を予言したのですが、それを確認することなく亡くなりました。どれほど彼自身の目で確認したかったことでしょう。それは叶いませんでした。

　人生は短し、芸術(天文)は長しです。その結果、彼の予言どおりの年に彗星は現れ、以後、ハレー彗星と命名され、その後も７６年周期で現れ続けています。それにしてもハレー彗星は宇宙で長い旅を続けてるのですね。今頃どこでしょう。

　ところで、今回７月２２日の皆既日食は関東地方でも７割程度は欠けるのではないでしょうか。私が皆さんにぜひ見逃さないでほしいと思うことは「樹木の葉により地表にできる影です。」不思議なことにすべて三日月のようになると考えられます。ぜひ見てくださいね。

　実はまだまだ、誠に驚くことがあります。それは３年後に日本列島太平洋側を中心に金環食が起こると計算されています。関東地方はすっぽり入ります。東京の真上を中心線が通過すると計算され、生涯に一度のダイアモンドリングが見られそうです。２０１２年５月２１日とのことです。

　恋人にダイヤモンドをプレゼントしてない人は、この日にもっともっと素晴らしいダイヤモンドリングをプレゼントすると約束するのもいいですね。

　一方、嬉しいことに２０３５年９月２日は、我が群馬県を中心に皆既日食が見られるとのことです。こんなことは生涯一度です。これこそ大きな夢の実現として２６年後を楽しみに待ちましょう。

　２６年後、皆さんはおいくつになりますか。それまで人生いろいろあっても「それでも地球は動いている」というガリレオの言葉は生きてます。

【写真は群馬県赤城山の小沼です。】　

Audi TT quattroナンバーは【５５５５】に決定

　２月に契約した「アウディーＴＴクワトロ２０００ｃｃ黄色」は、海賊で心配されたソマリア近海、インド洋を無事に通過し、最近、日本に上陸したと連絡がありました。

　ボディーカラー黄色はこの車種では元々の設定になく、日本中に約１００店舗あるアウディー・ディーラーを探しても新型車で黄色は在庫がなく、特注となりました。時々ブログで待ち遠しさを書いてしまいましたが、契約から約５ヶ月費やし、ようやく納車の運びとなりそうです。

　車の前後に掲げるナンバーとして【５５５５】を希望しましたら、申込みが多く抽選となりました。その結果、ラッキーにも取得できました。

　スポーツカーでは独特のスタイルはもちろん、ボディーカラーやナンバーはデザイン要素となり、個性を表現するものと考えてます。

　内緒ですが、ナンバーについては日本(悪石島)で起こる今世紀最長の皆既日食の日【７２２】(彼女の誕生日)も視野に入れましたが、一見して、どなたもハッとする【５５５５】は以前から思い続けたナンバーでした。

　【５５５５】の意味は個性的デザインであると同時に、以前にブログに書きましたように、第二の人生を充実させるには音楽・美術・技術家庭・保健体育の４科目が主要科目と考え、この４科目の成績が「オール５」になる目標を掲げて走ることになります。なお近年、群馬から独立しました「高崎ナンバー」です。

　ボディーについてはこのままでも十分光沢があると思いますが、販売店の勧めもあり、ボディー全体をガラスコーティングすることになってます。光沢の他、塗装面の保護との考えからでしょう。

　時を同じくして、２００９年度ミスユニバース日本代表の栄冠に輝いたのは宮坂絵美里さんです。彼女にはアウディージャパンから、同じ車種のＴＴクーペが贈呈されました。

「audi_japan_2009_miss_universe_japana.mht」をダウンロード

　ところで、ディーラー展示場で運転席に座ってみますと、右ハンドルであっても、方向指示器は左手で行います。右はワイパーなので、日本車と位置が逆です。落ち着いていないと、右折や左折のときワイパーが動き出すことになります。これは慣れでしょう。それからボタン一つでウエスト付近が締まり、背もたれや座席にぴったりフィットします。

　また、アウディーは全車種オートマですが、変わっていることは「パドルシフト」がハンドルの後方に設置され、指１本でギアチェンジします。

　特に高速走行からスピードを抑制する場合はアクセルやブレーキによらなくても、左側のパドルシフトを少し手前に引くと減速し、右側のパドルシフトを少し引くとスピードが増します。オートマ車でもギアーチェンジができるのです。

　果たして常時四輪駆動(クワトロ)で走るとは運転してどんな感じでしょうか。私には実体験がありません。上り坂、ワインディングロード、雨天時の安定性、ダッシュでは乗ってみて違いが分かるとディーラーさんは仰ります。タイヤサイズ２４５、扁平率40、１８インチは地を這う怪獣ごときであっても品位だけは保っているでしょう。

　いよいよ、この夏から国内各地を回ってみたいです。皆様のお近くを通過するとき「アウディーＴＴ黄色５５５５」を目にして頂けるでしょうか。

究めるとは同じことをコツコツ続けることか。

　私が興味関心あることはたくさんあり、虻蜂取らずと言ったところです。それはすべて大切な趣味となり、レース鳩飼育に始まり、山登り、ピアノ練習、庭木の手入れ、英単語ボキャブラリー、車などです。どれも究めたものはありません。物事を究めるとは一体どういうことでしょう。

  　レース鳩は半世紀も飼育してますが、目的はただ一つ１０００キロレース(稚内～高崎)でその日のうちに帰還させることです。まだ、目的が達成されていません。以前に放鳩翌日の午前中、ベルギー・ミュ二ィエ系をもって帰還した鳩が２羽います。同じ血統で羽幌９００キロ雨の中連盟１羽帰りもいました。この挑戦はこれからも続きます。

　どのような血統、どのような訓練、どのような管理であるべきか。日々あれこれ研究しているのです。これには多くの友人のお智慧も大切な鍵と思っています。

　当舎ではこの度、「レース鳩の血統のみを職業」で常に人気記事ランキングに登場してますFragrant Mountain鳩舎からオランダのサム・デ・ヨング鳩舎の血統を導入する予定です。長距離系なので私の目的に沿うものと考えてます。

　レース鳩は天高く飛翔する姿も美しいですが、北海道最北の考えられないほど遠方から自鳩舎へ帰還する姿には涙が出るほど感激するものです。それは雛から育て上げ、厳しい訓練を積み重ね、成長してレースに参加させ、生まれ育った古巣に帰還するからです。なぜ帰還するかは実に神秘な科学です。

　　ところで、山登りについては、これまた親しい友人で本拠地がニュージーランドか日本か分からないSamuel Todさんにいろいろご同行を願ってます。彼は先日もマチガ沢経由で魔の「谷川岳」頂上を極めました。有名な「白毛門」(しらがもん)などご自身の庭のように考えてるアウトドアーな方です。このため、サイクリングの名手でもあり、朝食前にかなり遠方まで行かれるようです。まさにCycling is a cinch for him.です。

　彼の力を拝借し、いつまでも心身ともに増強を図りたいです。先日、連れてって頂いた荒山登山のように山頂を極め、高い位置から群馬の山並みを満喫し、大自然の威容を実感できればと思います。彼は山岳はもとより本来は英語の達人で、この面でも私は多大の影響を受けてます。

　私はどうしたことか高校生の時から英語に興味が湧き、実力はありませんが、今でも新たな言い回しやボキャブラリーに深い関心を持ってます。果てしない茨の道であっても、日々英単語を覚えたいのです。内緒ですが、私の実践してるインプット法の一つをご紹介します。正しいかどうかは別問題です。

　それは日本の新聞やテレビで表現される言葉から学ぶ方法です。これには意外と多くの課題が見つかります。アナウンサーが発する言葉により眼前に具体的な課題が存在すると、それを解決しようとする習慣が身についてます。

　その答えを導いてくれるのが語彙数豊富な和英辞典です。私にとって、和英辞典ほど面白い本はありません。座右に置いてます。一般的に、学生時代からの英語の勉強＝英和辞典も意味ありますが、最近の優れた和英辞典は語彙を増やすには効果があり、まるで「宝の宝庫」のように感じてます。

　最近、一人暮らしで張り合いもなく、ピアノはサボり気味です。聴いてくれる人がいないからでしょう。それでも時々はショパンの作品で、大好きな「ノクターン１番」及び「遺作ノクターン嬰ハ短調」の２曲は続けて弾きます。映画「戦場のピアニスト」に登場した曲だけあって作品は超一流。なぜこのように感傷的でロマンチックな音楽が作れたのでしょう。上手く弾ければ、自己表現の手段としてとてもいいものです。音符は不変でも、弾く度に速さや強弱、音色は不変ではありません。私の目的は快い響きで弾きたいのです。

　一方、四季を通じて樹木の手入れを楽しんでます。こちらは枯らしてしまった経験など、失敗を重ねて進歩するようです。来春の色彩豊かな開花をめざし、剪定、水やりは日課です。レース鳩も花木も似てて、手をかけてやればすくすく成長し開花するでしょう。主の頑張りに応えてくれるのが楽しいです。

　人間とは、いつになっても喜びを求めるものですね。一見、同じことの繰り返しであっても、この「同じことの繰り返しこそ物事の本質に近づく気がしてなりません。」「昨日より今日の質の高さを求め」少しでも目的に近づけば、結果も付いてきそうです。クーベルタン伯爵の言葉のように、「諦めないで続けることこそ」人間らしい生活に近づくでしょうか。

私が実践している血圧降下のための対策

  ここは群馬県赤城山「小沼」散策の道です。写真をクリック拡大し、私と二人で歩いてるつもりになってくださいね。

　日本人の３人に１人(４０００万人)といわれる高血圧。自覚症状がないゆえ放置してしまいがちでサイレントキラーと呼ばれています。ジワジワと脳卒中や心筋梗塞の発症に近づき、それはある日、突然やってくる恐ろしいことです。

　私たちは何事も目に見えることは対処しますが、とりあえず仕事が続けられ苦痛を感じないと、どうしてもそのままに放置してしまいがちです。

　サイレントキラーと言われ命に関わる高血圧の危険性を未然に防ぎ、日々血圧を管理し、いつまでも元気で生活したいものです。

　私は２０年ほど前から高血圧となり、どうしても下降しませんでした。高血圧の原因はいろいろあって複雑のようですが、私の場合考えられることの一つはお酒が好きで、今考えると摂取量が多かったと思います。「百薬の長」は量をわきまえてこそ存在する諺です。

　仕事上、夜のお付き合いが多く、その後、場所を変え自分の時間として、しみじみ飲み直すことは常で、帰宅が午後１１時頃となったり、午前様もありました。

　コップ１杯で十分満ち足りる現在の一人での夕食とは別の私でした。その頃(昭和６０年頃より平成１０年頃)の血圧値は上が１６０、下が１１０程度で、如何にしても下がりませんでした。

　それが今では上が１３０未満、下が８０未満と、上下それぞれ３０mmHgほど下がり安定しています。

　これは「ＮＨＫためしてガッテン」に数回、助言者として出演され、温泉博士でもある吾妻脳神経外科Ｋ先生のご指導をかれこれ１０年ほど受けてる賜です。

　Ｋ先生が仰るには、日本人の多くは食べ過ぎとのことです。人の生命はそれほど食べなくても維持できるそうです。

　ＢＭＩ＝２２が理想であっても、私は２３です。ＢＭＩの計算式は体重÷身長(m単位)÷身長(m単位)です。肥満が解消すれば血圧にとって良い方向であることは間違いなく、血圧管理の第一の基本は体重管理と言えそうです。

　ところで、私が日々実践している血圧対策は下記の通りです。

　ご参考になるか分かりませんが、高血圧対策と同時に、これらは合併症対策として高脂血症や糖尿病、そして肥満予防でもあります。

1、減塩醤油のみ使う。2、香辛料やノンオイルドレッシングで薄味を解消。3、揚げ物など脂肪分は控える。4、漬物はもちろん、パン、うどん、ハム、ソーセージも塩分が多いのであまり口にしない。ソバは良い。5、糖分をできるだけ控える。6、食事量は８、７、６のデクレシェンド法、種類は６、７、８のクレッシェンド法を心がける。7、世界で見直されてる日本食を中心とする。8、色の付いた野菜、玉ねぎ、ラッキョウ、エシャレットなど下が膨らんでるもの、魚、そして大豆製品を欠かさない。9、弱アルカリ(PH８～９)の水分補給を多めにとる。10、アメリカンウォーキングにより血流を促進し、背筋を鍛える。11、焼酎のお湯割りを毎晩コップ１杯楽しむ。決して飲み過ぎない。

日経平均株価は９９００円台への兆し

　今年４月の段階でのＩＭＦ＝Ｉnternational Monetary Fund( 国際通貨基金)による経済見通しによると、２００９年の実質ＧＤＰ増減は世界全体でマイナス１．３％です。

　その中にあって中国は６．５％、インドは４．５％とプラス成長が予想されてます。反対にロシアは－６．０％、ユーロ圏は－４．２％、アメリカは－２．８％、そして日本は－６．２％と世界の中でも厳しい数値が示されています。

　これが２０１０年になると世界全体で１．９％とプラス成長と見通され、例外としてはユーロ圏が－０．４％に留まり、依然としてプラスに転じないと予想されてます。肝心の日本はプラス０．５％と予想され、ほんの少し明るい兆しと言えそうですが、これはまだまだ下振れリスクが継続することを意味してるでしょう。

　中国とインドは人口から見て超大国です。例えば中国では人口の１％でも１０００万人ですから桁違いです。１％の人々の生産活動でも物凄い経済力です。インドはそれ以上でしょう。たまたま私はこの２ヶ国に関係があり、カルカッタは最初の勤務地であり、中国内モンゴルや天津に友人がおり身近に感じます。

　このようなＩＭＦによる見通しから、わが国でも年内には徐々に回復傾向が考えられ、そのためには２０１０年の６ヶ月前として、７月には日経平均株価が１０ヶ月ぶりに１００００円を超すのではないかと私は予想してます。早ければ６月中に超えるかもしれません。しかし、一般の経済感覚では依然として不況感が根強く、決して期待し過ぎてはなりません。

　このような逆境にあっても、少しの光明となりつつある自動車業界が一つの目安です。最近、ハイブリット車としてトヨタのプリウスの売れ行きが良いといわれ、ホンダのインサイトも良いようです。不況の時の努力として次代への創造性が功を奏したのでしょうか。多くの企業では、まだまだ経済危機を厳しいリストラやワークシェアーリングなどで凌いでいますが、良い方向へ回復することを願ってやみません。

　ところで、今年３月１０日が底値であったとすれば、最近では米国ダウ平均株価が６５４７ドルから先週末８７６３ドルと約２２００ドルの上昇です。ナスダックでは１２６９から１８４９と５８０ポイントの上昇です。

　そして日経平均は７０５４円から９８００円台後半へと約２８００円の上昇を示しています。 為替レートは、暫く続いた９４～９６円台から１００円に近づく円安傾向です。これらの数値は私が毎日記録している世界の株価指数ノートからの記載です。

　このような傾向からサブプライムローンに端を発し、すでに約２４ヶ月続いてる世界経済の低迷は徐々にではあっても、プラスの方向へ向きつつあるように思えてなりません。今後も推移をしっかり見守りたいです。

　ご覧のようなcloud sevenはまだまだ先のことでしょう。これからは可能な限り生活をエコに切り替え、無駄を切り詰め辛抱し、cloud nineを夢見たいものです。

　このような時は時間が許せば、山へ行って心身を鍛練し、健康維持そして増強に努めたい。群馬県はすぐ山へ行ける環境にあり、山岳のSamuel Todさんに月に一度はご同行をお願いしたい。

【写真は赤城山の長七郎山頂１５７９メートルからの景色です。】