血流を良くするには「ふくらはぎ」を鍛える

【群馬県・尾瀬至仏山山頂２２２８m】

　私たちの脈拍は１分間に７０回ほどです。掛け算をすると１時間では４２００回、１日では約１０万回です。１年では３６５０万回、８０歳まで計算すると、約３０億回も絶え間なく心臓が収縮を繰り返し、血液を身体の隅々まで循環させ続けています。

　一方、呼吸は１分間に１７回ほどですから、１時間に約１０００回、１日に２万４千回、１年間で８７６万回、８０歳まで計算すると７億回ほどで、無意識のうちに脈や呼吸を繰り返すことを人生とも言えるでしょう。　

　皆さんの心臓は生まれてから今まで何回脈打ちましたか。計算で分かりますね。およそ３６５０万回×お年です。

　私たちは経験上、運動すると脈拍が上がることを知ってます。これは血液中に含まれる酸素がより多く必要となってエネルギーになるからでしょう。

　一般的には年齢と共に運動量が減り、血流は若い時よりスムースでなくなる傾向でしょう。ある程度は頑張って克服できても、若い時ほどの運動量にはならないので意識して身体を動かしたいものです。

　車社会であっても、できる限り「歩き」を取り入れたいものです。安全で緑の多い道が最適でしょう。時々は深呼吸を繰り返しながら、新鮮な空気を胸いっぱい吸い、血液中に酸素を取り入れたいものです。

　歩くには今の季節は最高ですから春を探しながら歩きましょう。体が気持ちいいと感じながら歩くことが大切で、自然との対話も楽しいものです。それには周囲の景色を見て、例えば近くの川の流れ、小鳥のさえずり、快い風の肌触り、新緑の香り、喉を潤す水分補給の味わい、周囲の事象を五感で感じ取りたいものです。

  【谷川岳・天神峠】

　走っていては無理ですが、不思議なことに歩くと、あたかも哲学者のようにいろいろ考えられたりして、創作活動にもいいかもしれません。それでも、時には変化をつけ「歩き走り」を取り入れるのもいいと思います。

　ところで、本日のタイトルは「ふくらはぎ」について考えてみました。私たち人類は太古から直立して歩き始めたために、それ以前に比べ血液が身体全体に循環し難くなったようです。特に下半身に著しく、血液を心臓まで上昇させたり、もっと上の脳まで押し上げるには、高さに差があり過ぎると考えられます。これは重力の関係で下半身に溜まりやすく、むくみとして現れるようです。私たちは血液の流れを一生かかっても見て確認ができませんから、いろいろ工夫し流れを良くしたいものです。

　私が実践している「血流を良くする方法」は下記の方法です。

　第１の方法は、ベッドに仰向けになり、【両膝を曲げ、かかとを軸にして足先を思い切り持ち上げます。そのままの状態にしておいて、曲げていた膝をしっかり伸ばします。】５秒ほど頑張ります。呼吸を止めません。少ししたら、繰り返します。血流が良くなることが実感できると思います。１０セットしたいですね。

　第２の方法は、先ず床にあぐらで座ります。そして片方の膝を立てます。両手で握り拳を作り、ふくらはぎを両側から挟むように叩くのです。１００回くらいは叩きたいです。この方法も血流が良くなることが感じとれると思います。ふくらはぎは第２の心臓と言われますが、こちらの心臓はこのような方法で補助してやる必要があるでしょう。

　第３の方法は、背伸びして【つま先立ちで】歩き、ふくらはぎから血液を絞り出す感覚や、アキレス腱を伸ばす要領も効果があると考えられます。

　第４の方法はペットなどでうつ伏せになります。そして両膝を曲げて足首の位置が身体の中で最も高くなるようにします。これだけでも重力の関係で血液がふくらはぎから太腿のほうへ移動しますが、そのままの姿勢で、第１の方法と同じくかかとを軸にしてつま先を思い切り曲げて血液を絞り出します。

　ふくらはぎ以外では、耳たぶ全体をマッサージしたり、タオルで全身の皮膚を摩擦すると血流にはとても効果があります。

　また、アメリカンウォーキングといわれ肘を９０°に曲げて前後に振りながら歩くと、速度が増し、脈拍＝１２０程になるので血流が断然良くなります。いろいろ実践されれば血流を活発にさせ若さの維持と血圧安定に効果があると考えてます。