やった！世界最大級の山岳マラソンに出場

　今月２５日にスイスで行われる世界最大級の山岳マラソンレースに群馬県嬬恋村出身の松本大(だい)選手が出場します。名称はスイス・アルパイン・ダボス・マラソンレース。このレースは１１種目あり、世界から山岳マラソンランナー約５０００人が参加、松本選手は４２キロの部に出場します。

　彼が生まれ育った所は活火山・浅間山や四阿山(あずまやさん)に囲まれ、標高が高く、冬はスケートで有名な土地。子供の頃から厳しい自然環境の中で元気良く成長したのでしょう。

　高校時代は私の住む倉賀野町から高校まで自転車で通学しました。このため、私は近しく感じ、彼の明るいスポーツマン気質に魅力を感じていました。

　校内マラソン大会では一年生から上位入賞。特に山岳部では顕著な成績を残し、大学では山岳マラソンで毎年、変わらぬ強さを発揮し、多くの輝かしい成績を残しました。２００６年スカイランナーズ・アンドラ戦で日本人最高位の５位入賞を果たし、大学時代もその強さには目を見張るものがありました。２０１０年、御嶽山で行われた同シリーズの一戦では日本人初優勝を飾っています。私の記憶が正しければ、富士山岳駅伝のメンバーとしても活躍しました。

　山岳マラソンは山岳特有のアップンダウンコース。気圧が低く薄い酸素。一般マラソンとは全く異なる走り難い登山道がコース。その上、自然の脅威に晒され、想像を超える過酷なレースと言えます。それは気温の低さ及び、風向きなど行く手を阻む要素はいくらでも起こるでしょう。

　その点、松本選手は故郷が山岳レース的環境にあったと言えても、それ以上に彼の山に対する畏敬の念、過酷な努力の積み重ね。そして何より明るい人柄がこのスポーツの特徴である孤独な中にあっても、極限を極め続ける精神が宿っているのでしょう。

　写真はいずれも私が撮影した群馬県内で、比較的標高の高いところですが、彼にとっては、幾度となく訓練した場所。こんな所はそれこそ朝飯前の一走りでしょう。１７８センチ６０キロの体格はバネのような足腰となり、山岳マラソンには打ってつけの体型なのでしょう。

　一般的に、どのスポーツでもその種目に合った体型になっていくとは面白いことですが、繰り返される訓練により、そのスポーツに必要な部分の筋肉が発達したり、加えて、大きな目標に向かう弛まぬ努力がますます合理的な体型に進化していくのかもしれません。

　それにしても今回彼が出場するのは名誉ある【招待選手として】参加する世界最大級の山岳マラソンレース。

　松本選手には、ぜひ、世界で上位入賞を目指してもらいたい。彼も今春から教職に就いてます。自身納得したいい走りをお土産に、これからも子供たちに夢を与え続ける教師になってほしいと思います。