鳩が健康維持し、飼育者が管理しやすい巣房作り

　レース鳩飼育者にとって一年中、休みはないでしょう。レースに参加しないシーズンオフも、毎日、朝晩の管理は欠かせません。

　レースに参加するには種鳩と選手鳩の二つの鳩舎が必要で、常時１００羽飼育する当舎では毎日の餌と水やりは大きな仕事です。しかし、それは健康を維持するために最小限の管理です。

　この他、毎日することは舎外運動＝loft trainingです。これは決まった時間に鳩舎から放し、大空で自由に運動させ、約１時間の遠征＝runningが目安です。

　しかし、この舎外運動はレース鳩本来の帰巣本能＝homing instinctを陶冶することはできません。あくまで、肉体的に調子を上げるのみです。

　レース鳩が数百キロ～１０００Ｋの遠方から自鳩舎めざし、海峡、山、谷を越え、何故、帰還するかについては、学問的な分野になり、本当のことは分かっていないというのが正しいでしょう。

　一方、訓練と称し、車で運んで遠方から放鳩を繰返すことにより、レース鳩の脳に潜む帰巣本能が刺激され、より確実に、より速く帰還することを飼育者は経験上、知ってます。訓練によってレース鳩自体も見ちがえたように生き生きしてきます。

　レースで勝つためには、飼育者は日常の管理のみでなく、鳩の精神面、肉体面について研究し、餌を吟味したり、伝染病回避の鳩舎消毒、内服薬、輸送コンテナ内感染後の処置、水浴、鉱物資料の研究などが考えられます。

　しかし、すべての管理の中でもblood sportといわれる鳩レースは何と言っても血統を考えた異種交配＝crossbreedingがその中核をなすでしょう。

　このため、地元の系統はもとより、北欧を中心とした最新鋭の血統導入も疎かにはできません。自鳩舎の筋に「新たな血」を導入することは飼育者の楽しみです。

　当舎では来春は１月交配を予定してます。孵化は２月で飛び出しは３月です。作出開始時期については、日程的な効率を考えなくてはなりません。クラウン賞３回授賞された茨城・高塚鳩舎は毎年１月に交配されてます。

　そんなことで、良い雛が誕生することを願い、本日は一日中かけて種鳩鳩舎内に新たな巣房を４部屋作りました。写真下です。

　巣房の到着台は錐で穴を開けスムースに回転できるようにしました。今回の巣房の広さは間口７０センチ、高さ４５センチ、奥行き４８センチです。右側の網は取り外せるようにしました。巣皿の出し入れや、巣房内の掃除が楽です。

　しかし、本来、飼育者の便利さより、「鳩自身が安心して交尾でき、健康な産卵につながる巣房であること」が優先されるべきで、これが巣房づくりのポイントでしょう。

　今回、床は後ろの壁との間に２センチの隙間を開けました。隣の巣房との壁の下方にも２センチの隙間があります。これは換気でき湿気予防とともに細菌が溜まらないです。隅が空いてると掃除が楽です。

　【既存の巣房における高い位置の巣皿】・・・これはお薦めです。

　まだ、作ってませんが、写真のように巣皿は床から２０㎝ほど高い所に設置します。常に巣皿の底が空気に触れるので巣皿の底が湿気ません。また、親鳩が２番仔の卵を産んでも、１番仔が入らないです。

　ところで、今回、岐阜県・香山鳩舎より導入なったBCWP♀は「スチール号」の孫です。同時にバルセロナＮ７５６７羽中総合２６位、ペルピニャンN８６２７羽中総合４位、ペルピニャンIN２５４７１羽中総合５位の「ヨング８９号」の孫で、ＧＮ２６７羽中総合２位の「ＳＧＮ.1５１号」の孫で、オルハン・ミラー号やスーパーイヤリング号の血も入ってます。

　鳩質はかなり良いと感じます。当舎代表鳩「スチール号」との近親交配＝inbreedingを予定してます。