今後８３年間、閏年は４年に一度

　私は理科が得意ではありませんが、今年は２月が本日２８日で終わることについて改めて考えてみました。

　いつもの月に比べ２月が２８日と短いのは、大昔、西欧では２月が一年の最後の月であったことに由来するようです。

　こんなことから２月を４年に一度２９日にして【地球が元の位置近くに戻ったところ】で、改めて暦を調節し、暦と季節が永久に一致するようにしたのでしょう。

　現代は１２月が１年の最後の月であっても、閏年を１２月を３２日にしないのは、このように２月が最後の月であっことによると考えられます。

　ところで、ラテン語で数字の７はseptem、８はocto、９はnovem、１０をdecemと表わすことから、その名残りが現在の英語にあります。それは各月の名称です。９月は英語でSeptemberですが、本来は７月を意味し、同様に１０月はOctoberでも本来は８月を意味し、１１月はNovemberでも本来は９月を意味し、１２月はDecemberでも本来は１０月を意味するように、現代と２ヶ月ずれてます。こんなことから２月が１年の終わりの月であったのでしょう。

　閏年はアメリカ大統領選挙と夏季オリンピックの年に一致します。タイトルのように、私たちの生涯において閏年は４年に一度です。

　一方、閏年が４年に１回とは４００年に１００回の筈ですが、実は、それでは修正し過ぎてしまい、４００年に９７回が適切と人類の先輩が気づき、昔から未来も繰り返されます。単純に４年に１回のまま閏年を続けると遠い未来は夏と冬が逆転することも考えついたのです。

　具体的に４００年に９７回の閏年とは、今後４００年間で閏年の筈の年でも３回は平年にしなくてはなりません。その年は西暦２１００年、２２００年、２３００年です。そして西暦２４００年は閏年に戻ります。西暦２１００年は８７年後です。この年が平年であることを長生きして確認しましょう。

　基本的に、なぜ、閏年を設定するかについては、地球が太陽の周りを１天文単位＝約１億５０００万Ｋｍの距離を保ちながら、楕円軌道を１周する公転日数が３６５日５時間４８分４６秒であることです。これは恒星を計測して得られた数値と想われます。

　【この５時間４８分４６秒は十進法では０．２４２１９９日です。これは97／400＝０．２４２５にとても近いです。仮に４００年に９６回にすると96／400＝０．２４でかなり足りなく、９７回では少しオーバーだが近似値になります。】こんなことから４００年に９７回閏年にしたのでしょう。

　１年が３６５日では地球は元いた所へ戻れません。何せ１秒間に２９Ｋｍほどの速度で、北極星方向から見て反時計回りに公転してる地球です。

　地球が移動する５時間４８分４６秒とは、距離にして約６０万ｋｍです。地球の直径が約１２７５４ｋｍであることから、１年が３６５日では地球４７個分の距離だけ元の位置に戻ってないことになります。これは莫大な距離です。

　　増してや、４年間ではその４倍の距離となり、こんなことから地球が元の位置に戻るには閏年が必要で、人類の先輩は詳細な計算方法をよく考えついたものです。

　人類の先輩は全天で最も明るいシリウスの位置を正確に計測し、上記の数値や閏年の必要性を気づいたのでしょう。

　シリウスと言えば、各国とも１月１日午前０時にシリウスが南中する事実があります。私は１月１日は天文学的に大きな意味があると考えてます。