高度ある飛翔をめざして・・・大間々の高台で実施

【推定高度２００ｍで方向判定、西へ向かう】・・・拡大してご覧ください。

　本日２１日【木】は秋晴れと天気予報で報じたことから、今朝、レース鳩３６羽を暗いうちに籠に詰め、家を４時４０分に出発、東の空に金星が輝く暗い道を一路、群馬県東部の大間々へ向かいました。

　私の住む倉賀野から大間々まで約１時間のドライブですが、現地で放鳩まで鳩を休ませてる間に食べようと、途中、コンビニで朝食を購入し、日の出の前の暗い山道を再び大間々の高台をめざします。アクティーは四輪駆動であっても、急坂はエンジン音が高なり、高台の最も北の広場に５時４０分に到着です。

【高台から眺めると大間々の市街地は約１００メートル下に見える】

　ここ大間々の高台は銘峰・赤城山の最も東の山麓で、ご覧の通り、日の出に輝く街並みはかなり下方に見えます。今朝はたまたま霞んで遠望の山々はよく見えませんが、冬晴れには白銀に輝く富士の雄姿が見える場所です。冬季、レース鳩は富士を眺めつつ飛翔します。

　この高台は私のお気に入り個人訓練地で、今までここで４０回ほど訓練しても、放鳩直後に猛禽が現れたことは一度もありません。「稚内モザイク号」がGNレース直前に、ここから２回単羽訓練したところです。

　薄暗いうちに籠を並べ、鳩に方向判定させつつ、暫し休憩です。高台からの景色はよく上空は次第に紺碧になっても、ここは太陽が当らない地点です。この時間、鳩には申し訳なくとも私は朝食です。４時起きしての作業は既にお腹が空き５時５５分の朝食です。平素こんな早い朝食はありません。

　１時間の運搬では鳩はそれほど疲れてなさそうで、時々グルッポ、グルッポと元気に鳴いてます。３０分休ませつつ景色を見させたので、上空に猛禽がいないことを確認してから６時１０分、一斉放鳩しました。

【悪路も登る四輪駆動アクティーバン】

　今春生まれの若鳩も既に籠慣れしており、勢いよく飛び出し、飛び出した地点が既に標高２００ｍです。一回旋回し、Persimmon Marsh Loftがある西南方向に向かいつつ高度を上げました。猛禽は出現せず、高台より更に約１００ｍ上昇したので地上よりおよそ２００ｍの高い飛翔です。

　タイトルの如く、レース鳩は「高度を飛翔する」ことが何かと有利に考えられ、飼育者の私として、今後も可能であれば訓練地は高い位置で放鳩することにしてます。

　最初の写真のように市街地の遥か上空を飛ぶ習慣を目的にしますが、基本的に鳩の体重が重い場合は難しく、余分な肉を取り去るためにも訓練は必要で、概して軽い鳩をめざさなくてはなりません。

　昔より、著名な長距離競翔家は血統云々の前に、手に持って軽い鳩に注目する傾向です。軽くて翼に柔軟性があれば、重くて硬い鳩より断然有利でしょう。

　ところで、現在、換羽状況はその峠を越え、主翼の８～９枚目ほどです。見た目に如何にも換羽の真っ最中の鳩は体調に問題があり、逆に換羽中を感じさせない鳩は体調がよいと判断します。平素の餌は混合飼料に大麦を少々混ぜて大腸の調子を整えます。

　夏の終わりに西より訓練を開始し、３２年前、日航機が墜落した御巣鷹の尾根から成鳩のみ５０Ｋ訓練に始まり、その後イヤリングも加わり、訓練は４回終わりました。

　次回は、群馬県子持山の黒い峰遺跡から訓練予定です。鳩舎から見た方向は今までと異なり西北です。ここは推定１５００年前、榛名山・二ッ岳の噴火により、今でも多くの民家が埋没してる遺跡の上です。標高２５０ｍは市街地より１５０ｍほど高い位置です。見晴らし最高で、高度を飛翔させる訓練地として目的に合致してます。