今日は夏至・・・若き日、太陽は北を通過した

【ねむの花・・・夏至の頃咲く】

　今年は天文現象から目が離せません。先ず、７月２８に皆既月食があり、時間は夜明け前に西の空です。月食は太陽～地球～月の並び方で直線になり、満月のときです。同様に日食は太陽と地球の間に月が入り、新月のときです。直線に並ぶと言っても地球から二つの天体までは比較にならない距離の差があります。

　太陽・地球間の距離はAU1で表わし、これはAstronomical Unitの略で、惑星などの距離を計る単位です。恒星などの距離は光年で表します。

　実際にはＡＵ1は約１億５千万㎞です。例えば太陽から水星まではＡＵ0.38、金星まではＡＵ0.72、太陽から土星まではＡＵ9.55、海王星までは何とＡＵ30と計測されてます。

　因みに月までの距離はＡＵ0.0025です。実際の距離は平均３８万㎞なので、月までの距離は太陽までの距離の４００分の１です。

　一方、太陽の直径は１３９１０１６㎞で、月の直径は３４７４㎞ですから、月の直径は太陽の直径の４００分の１です。つまり、偶然にも距離においても、直径においても、月は太陽の４００分の１です。

　このため「三角形の相似形」となり、地球から見る太陽と月の大きさはほぼ同じに見えることになります。

　今年の天文現象は月食の他、７月３１日に火星が大接近、８月３１日にはペルセウス座流星群が極大です。この夜、月明かりはありません。

　ところで本題で、今日は夏至です。これは地球から見た太陽が夏至点に到着する瞬間を言い、その時刻は日本時間１９時０７分と発表されてます。グりニッチ時間の１０時０７分が基準です。

　地球から見た太陽は夏至点にあり、ここは春分点から９０°離れた位置です。この位置は赤経６ｈで、赤緯２３.°２６′です。夏至点の太陽の背景は双子座近くです。北回帰線が通過してる台湾では、今日は太陽が頭上を通過します。インドにいたとき北緯２２度なので、太陽は少し北を通過しました。

【双子座と夏至点】

　二十四節気に合わせ地球と太陽の関係を考えると、地球は公転を続け、太陽の背景の黄道十二星座はおよそ二つの節気で一つの星座が変わります。現在は双子座で、実際私たちがこの星座を見ることができるのは、半年後の冬至の頃から真冬にかけてです。最も明るい一等星シリウスの左上です。オリオン座が見えれば、その左上が双子座Geminiです。発音はおよそジェミナイ。