９０°－緯度が太陽高度がとなる秋分の日

【おとめ座は・・・秋分の日に太陽の背景にある】

　今日は秋分の日です。公転してる地球から見る今日の太陽は春分点【魚座のすぐ下】から１８０°の位置に達しました。ここは天空で赤緯０°、赤経１２hです。日中は眩しくて見えなくても、地球から見る太陽の背景は「おとめ座」です。

　これは半年後の春分の日の午前０時に「おとめ座」が真南に来てることで証明できます。

　「おとめ座」には一等星があります。この一等星の名は「スピカ」といい、ほぼ太陽黄道上にあることで有名です。真冬から春にかけてよく見えます。その位置は前述の通り、太陽の通る道にあるので見つけやすいです。

　ところで、今日のテーマである太陽高度とは、正午の時点で「地平線と太陽が作る角度」です。ですから皆さんの今いる場所の太陽の角度は９０°からその地の緯度を引けばよいです。

　例えば、比較的分かりやすい場所として、日本最北の地である稚内市は北緯４５°２５′ですから９０°－４５°２５＝４４°３５′となり、今日の稚内市から見る太陽と地平線の角度は４４°３５′ になります。

　同様に、沖縄県・宮古島の位置は北緯２４°４０′なので、９０°－２４°４０′＝６５°２０′となり、太陽高度は６５°４０′です。

　因みに私の住む群馬県高崎市の位置は北緯３６°１７′なので、９０°－３６°１７′＝５３°４３′で、太陽高度は５３°４３′です。

【これは春分の日の太陽で、その位置は赤緯０°赤経０°】我が家で撮影

　このように天体の位置は春分点を基準にして決められてます。赤経が１５°東になると１h、赤経が３０°になると２hとなります。ですから、秋分の太陽は赤緯０°、赤経１２hになります。

　秋分の日に太陽は赤道上を進むため、どの国で見ても太陽は真東から登り、真西に沈みます。北極や南極で今日の太陽は地平線から半分顔を出し、北極では右回りに動き、逆に南極では左回りになり、日本では考えられない太陽の動きになります。

　また、南極圏ではこれから日に日にに明るくなり、南極点では一日中、太陽が沈みません。また、北極圏ではこれから日に日にに暗くなり、北極点では約半年間、太陽が地上に顔を出しません。