近所の花見の会、迫る

　平成元年から続いてる「近所の花見の会」は今年で２０回目を迎え、私の家で行なわれます。花見をする中心的樹木は「しだれ花桃」ですが、今は花の季節で１０種類のシャクナゲを中心に八重桜やドウダンつつじなど色鮮やかに咲き始めました。一年の努力の成果を楽しんでいただければ望外の喜びです。

　花より団子の感もありますが、それはそれでいいものです。近所であっても、平素忙しいこともあり、歓談のチャンスはありそうでないものです。花の季節に膝を交えての語らいは、きっと至福の時になるでしょう。ほんの少し新緑も始まった今の光景は何とも清々しいものです。

　この花見の会は４月２０日(日)の夕刻に行なわれ、目的を掲げてます。

１、花を通じて四季の移り変わりを心ゆくまで楽しむ。２、今年１年の近所の平安を願う。３、楽しく飲んで語り合う。となってます。

　飲み物、おつまみはcateringあるいはBYOBという方式です。皆さんめいめいが得意なものを持ち寄ります。部屋は和室８畳２間続きで、家の中から庭の花を観賞できる間取になってます。このため、寒くありませんし、雨天でも賑やかに花見が決行できます。

　昔と異なり、どうしてもご近所との交流は少ない時代ですから、このような会は意味があるでしょう。昨年度、私は班長をしてたこともありますので、役目が無事終了したお疲れさん会でもあると内心勝手に思ってます。

　先ほど、花の好きな方々から電話があり、参加したいと申し出があり、合同で行うことになりました。多くは女性です。明るく楽しい花見の会になりそうです。平素、一人暮らしの私にとって、多くの方が見えるのは、まるで夢のような雰囲気でしょう。気を確かに持って春のひとときを過ごそうと、今からワクワクしてます。

　２次会はピアノバーを用意してあり、ワインをいただきながら次第に夜の帳となり、大人のムードへと移行すれば、花見の会であったことも忘れ、夜は次第に深まることでしょう。 

近所との交流を広げるいい季節

　白木蓮が咲く時期は別れの季節といいます。私が行なっていた隣保班の班長も退任の時期となり、寂しい中にもホッとしています。班長として特に新しいことをしたわけでなく、町内会費を集金したり、１９軒の各家庭向けに月２回配布される市の広報を配ったり、回覧板を回したくらいです。

　隣保班内にご不幸が起これば各家庭に連絡をしなくてはなりませんが、幸いにも任期中にはありませんでした。次回に班長するのは１９年後ですから、何才になるでしょう。後、２回はしたいと思います。

　近年、家庭内においてもそれぞれが個室を持つようになったりして、家族であってもお互いに何をしてるか分からなくなる傾向があります。家族は常に何してるか分かる間取の方が楽しいですね。

　世の中全体でも少子高齢化に伴ない核家族化が進んでいます。それに伴ない人と人の心の交流が希薄になりつつある傾向は否めないと思います。

　ましてや、ご近所にはどのような方々がいるのか知らない状況が起こったりして、昔に比べ寂しい限りです。１年に一度、側溝の掃除があっても、以前のように「どぶさらい」するほどの汚れが少なくて、近所との交流の機会は益々なくなりました。

　このことは２０年程前から感じていました。近くに住んでいながら話もしたことがないどころか、挨拶も少ないのでは人として情けないものです。

　昭和の最後に、両親が他界したとき近所の方々が我が家に集まっていろいろ手伝ってくれました。一週間後、お世話になったので改めて近所の方々をご招待したことがあります。このとき、多くの方が私の両親の生前の話をしてくださり、盛り上がってすごい温かさを感じました。

　私の決意はこのとき起こりました。そうだ、この集まりをこれからは不幸の時だけでなく、チャンスあるたびに行なえば天国の両親も喜んでくれるのではないかと思ったのです。私の家には「しだれ桃」を始めとして「シャクナゲ」などたくさん咲くので、花見を行なえば近所の方々との交流は深まるのではないかと直感したのです。

　そして、平成元年に始まった「花見の会」は今でも続いてます。会費は徴収せず、アメリカ式パーティーBYOB=Bring your own booze.で続けています。つまり、飲み物やおつまみなどは各家庭持参で集まるのです。一人暮らしをしてる私にとっては別世界のように賑やかになり、それにもまして奥様方自慢の料理に、私には忘れかけていた昔の８人家族時代の充実さや楽しさが蘇えりました。

　今年は４月２０日にしだれ桃の花見を行い、近所の皆さん方と一杯やる予定です。