自転車の前輪が段差にスリップして転倒

　先日、雨上がりに自転車でお使いに行く途中、転倒してしまいました。こんなことは今までありません。

　車道から歩道へ入ろうとしたら１５センチほどコンクリート製の斜めの段差があり、これに前輪が前へ滑って左に転倒しました。雨上がりで濡れてました。自損事故だったので不幸中の幸いでしたが、一般道のため多くの人に目撃されたと思います。

　両手でハンドルをしっかり握っていたのですが、滑るとどうにもならないものです。自転車以外の日常生活でも滑ることは危険です。

　この写真を良く見ると、段差の低い部分のコンクリートが平らでなく丸みを帯びてます。ここへ斜めに自転車のタイヤが乗り上げ、タイヤは上の方に向かってスリップしました。

　転倒と同時に路面に左手をつき、左膝も打ちました。それでも、すぐに立ち上がり、目的地であるスーパーに行ってから手袋を外そうと思ったら、手袋の上から血が滲んでいるのが分かりました。手のひらの真ん中の１センチ四方が皮がむけ痛いです。

　そのままスーパーで用を足してから、医者に行こうとしたら私の倉賀野町には外科がありません。仕方なく近くのかかりつけの内科に行ったら「窓口では、ここは外科ではないですが、先生に訊いてみます。」とのこと。結局、治療してもらえ助かりました。

　天気の良い日のサイクリングは楽しいものです。高校生時代は友人数人と倉賀野から浅間山の「峰の茶屋」まで行きました。往きは長野原経由で長野原駅近くで一泊し、帰路は軽井沢から碓氷峠を下りました。

　近年の遠征では、「島村の渡し」まで利根川沿いを漕ぎました。往復６０キロあっても、特に滑ったこともなく危険なこともありませんでしたが、自転車は便利であっても、条件が揃わないと倒れることを今回改めて痛感です。

　それは二輪による遠心力の働きの許容範囲であれば倒れません。この範囲を車体と人の重心が飛び出すと転倒です。また、今回のように段差が斜めの場所もバランスを崩しやすく、雨上がりで濡れているときもスリップしやすいです。そのつもりで見ると段差は急な傾斜のものが多いです。

　自転車は明治初期にヨーロッパから日本へ入り、その後、日本で生産されるようになったと伝えられます。近くに行くには歩きの５倍ほどのスピードあり、苦労せずに早く目的地に着くことから本当に優れものです。

　この利点を大いに活用すべきであっても、元々、遠心力と重心のバランスで成り立つ２輪であることと、タイヤはカーブや斜めの路面ではスリップしやすいことを肝に銘じました。見方を変えれば、自転車に乗ることはサーカスのようなものです。私の亡き母のように人によっては生涯、自転車には乗らなかった人もいます。

　最近はこのように、端に丸みもなく、スリップ止めの段差が使われ始めてます。これなら自転車のスリップはかなり防げるでしょう。

　今回は転倒したところへ他車が来なかったことや、人に怪我を負わせなかったことに安堵です。

　反省する点は「やや、スピードが出ていたまま」で「段差の上を斜めに渡ろうとしてこと」です。怪我は回復に向かっています。お互いに、自転車で段差を通過するときは気をつけましょう。

動体視力や三半規管が改善されるサイクリング

　Anti-locomotive syndromeをめざす足腰の鍛錬、及びスムースな血流のためにはbike-ridingが効果的で今日も大いにペダルを踏みました。

　このブログにおける人気記事ランキングでは「血流とふくらはぎ」に関するた記事に多くの皆様からアクセスをいただいてます。どなたも血流の大切さに関心を持たれていることが分かります。

　「ふくらはぎは第２の心臓」といわれても、ふくらはぎ内にポンプとなる器官はなく、何らかの形で刺激を与えなくては第２の心臓としての役目はしないでしょう。

　身体の下方にある脚部の血液をずっと高い位置にある心臓まで、あるいは脳まで循環させるには、ふくらはぎをポンプとして人為的に働かせなければなりません。つま先を数秒間、思いきりに持ち上げる、とふくらはぎ内の血液が絞り出されることは知られています。あるいは、ふくらはぎを両サイドから同時に拳で叩いても効果があるといわれます。これらは室内での方法となります。

　風のない天気の良い日は屋外で活動すれば脚部は大いに鍛えられ、第２の心臓もその役目を果たすでしょう。その点、ある程度の距離を行くbike-ridingは足腰が鍛えられ、血流にも大いに効果ありと実感できます。走行中、脈の速さは９０前後になってます。

　中でもbike-ridingは膝のために、前面の大腿部や裏側のハムストリングが鍛えられ、乗り続けると日に日に改善しつつあることが分かります。私の経験では、膝が悪いときプールに入ることはマイナスです。理由は単純で、膝にとって冷やすことは最も悪いことです。悪い膝は工夫して温めると改善するようです。

　この他、bike-ridingの利点は三半規管(semicircular canals)と動体視力(kinetic vision)が改善できるというおまけ付ではないかと思います。これはご同行頂いたMr. Samuel Toddが述べたことで、なるほどと頷けます。細いタイアに全身を乗せカーブを進むときは左右のバランスで進み、咄嗟のときなどどんな場面でも天才的にバランスで対処してます。

　一方、前進してるとき目に入ってくる光景に静止しているものは何一つなく、すべてが動いてます。この点からも平素、鍛えるチャンスのない動体視力の改善には大いにプラスになると考えられます。

　年齢がかさむに比例して上記のような器官は次第に衰えてくるわけですから、その点、bike-ridingは体内の各器官に刺激を与え、本来人間に備わってる感覚を目覚めさせる運動といえるでしょう。

　本日の走行距離は推定３０Ｋ。我ながらよく頑張りました。烏川や利根川沿いにあるサイクリングロードはとても自然に恵まれ、平和な景色の中を走りやすく整備されてます。

　川辺にはシベリアからの冬鳥があちこちで羽を休めています。群馬県人でありながら知らずにいた群馬の地域があまりにも多く新たな発見です。これが日々のマンネリ化から脱却でき、取りも直さずAnti-senile dementiaに有効であると確信してます。Bike-ridingの楽しさを勧めて下さったMr. Samuel Toddには心より感謝です。

人の健康度を示す歩く姿勢

　一人暮らしの私は最近、日に日に今後のことを考えるようになってます。２人いる娘はそれぞれ独立し、経済的に精神的に親を頼らず生きていること自体、完璧なまでに親離れができており、それは頼もしい限りの娘たちです。最近は私の将来について、いろいろと的確な示唆を与えてくれます。「老いたら子に従え」と言っても、私はまだ老いてませんが、いつの間に娘たちは成長したのか、私の心境は嬉しいやら、どこか寂しいやらというのが本音です。

　年齢を明かしたくありませんが、仮に高齢化社会では８０才で大学卒業と考えると今の私は小学校低学年に相当します。こう考えると未来はバラ色ですね。しかし、バラ色の基礎基本は健康第一でしょう。中でも自分の意思どおりに行きたい所へ行けるという単純なことがこれからの鉄則です。これがAnti-locomotive syndromeの目指すところです。

  locomotiveの本来の意味はD５１のように機関車です。上り坂でもどんどん力強くいつまでも自身の力で移動して行く能力があります。私たち人間も、機関車の如くで年齢を重ねても人の力を借りず、自分自身で移動できることこそ、逞しく生きる基本中の基本で、これにより新たな発見につながり、進取の心の持ち主になれるのではないでしょうか。「健全な精神は健全な肉体に宿る」は高齢化社会にあって私たちの指針です。

　昨晩、友人Mr. Samuel Toddから中距離Bike-Ridingのお誘いがあり、最近、クロスバイクを購入した私はこの日が来るのを手ぐすね引いて待っていたのです。早速、連れてって頂きました。本日は小春日和でサイクリングには理想の気圧配置です。

　雲一つない利根川西岸のサイクリングロードはあまりにも良く整備され、群馬県民である私はこれを知らずにいたことにもったいない感じがしました。多くの税金が投入され、県民の健康を目途に完成したのです。納税者として還元を受けてる気持になり、何だか得をした気分です。それを考えるとペダルを踏む足も快調になります。

　静寂に満ちた利根川べりを進むと、普段気づかない小鳥たちをはじめ、雄大な自然や多くの支流の流れ込み、利根川にかかる大きな橋の下を６か所も通過しました。見上げるたびにその巨大な橋桁に人間の力も偉大だと感じます。この上に多くの車が往来し経済活動しているのです。それとは反対に利根の流れはまさにStill waters run deep.

【写真は利根川とグリーンドーム前橋。左側の川沿いにサイクリングロードが設置されてます。】

　それはゆったりとし、何万年前からの弛みない流れを今に見せてます。人生僅かな私たちとは比較になりません。これからもずっと変わることなく太平洋を目指し流れ続けます。

　この写真は利根川をまたぐ建設中の橋です。ご覧のように大きくカーブする珍しい橋です。どうしてこのようにカーブしてるのか考えましたが、たぶん両岸で直角に曲がると車の流れがスムースでなくなり、川の上で緩やかなカーブにし、渋川市方面から前橋市方面への「渋滞を未然に防いでいるのかな」と考えながらペダルを踏みました。

　ところで、クロスバイクを購入して１週間目ですが、本日は２２キロの道のりを乗りました。先日は単独で約１２Ｋをこぎました。この結果、何となく膝を取り巻く腱や筋肉が厚みを増した感覚です。１ヶ月前に起こった膝関節の不具合が回復しました。膝のために自転車は効果があると認識できました。

　前述のlocomotive syndromeは多くが膝に始まり、回復しなければ徐々に自身で移動が不可能になるという生活に極めて支障を来す症候群で、家庭の方をはじめ周囲の方の手助けが必要となるようです。

　日々、自分の歩き方が正しいかどうかチェックし、生まれてこのかた気にも留めなかった普通に歩けることが高齢化社会では如何に大切か本日学びました。足腰を持続的に鍛錬し、心臓の鼓動が１分間に９０～１００ほどの運動を日々３０分ほど実践すればlocomotive syndromeへの効果はもちろん、蓄積された血管内のコレストロールがスピードある血液の流れによって削られていくと感じ取れました。一石二鳥のBike-Ridingを勧めてくれたMr. Samuel Toddには感謝この上ありません。