初日の出 直前に見えるか 細い月

【令和4年の初日の出直前に見える可能性がある細い下弦の月】

　令和４年(２０２２年)１月１日は、旧暦(太陽太陰暦)では未だ１１月２９日です。このため、明治５年以前の今の時期は未だすぐ正月にならず、当分、年末です。ですから特に平安時代～江戸時代の正月は、あと１ヶ月後でした。

　現代使われてる太陽暦の１月１日の昼の長さは９時間４５分(群馬県)ですが、旧暦(太陽太陰暦)の１月１日(太陽暦の２０２２年２月１日)の昼の長さは１０時間２６分となり、４１分も昼が伸びます。この頃になれば梅もほころび、自然は初春の気配となって、年賀状の通り新春などの言葉が、文字通り、新年の挨拶として相応しかったのです。

　しかし、これから冬本番となるのに、今でも使われてるこれら新年の挨拶は現在では季節的に合致せず、相応しいとは言えないことになります。月の満ち欠けが「七」日目の「夕」方と関連なくなった現代の七夕と同様に、習慣や仕来りは１５０年経過しても未だに変わりません。

　ところで本題です。２０２２年１月１日の初日の出は、前述の通り、旧暦では１１月２９日であることから新月の直前です。このため、初日の出の前の薄暗い東の空に、細い下弦の月が出ている可能性があります。丁度、今か今かと初日の出を待っているときの時間帯です。

　また、よく観察すると、もしかしてその細い月の近くに橙色をした一等星アンタレスと、同じく橙色をした火星が接近して見える可能性があります。この二つの星がこれほど接近するのは稀です。このためどちらが惑星の火星か、「さそり座」のアンタレスか分かり難いことから、ギリシャ時代から、アンタレスという名は「火星に対抗するという意味」の名前になったと伝えられてます。

　しかし、今回の初日の出直前に、火星は月に隠れて見えない可能性があります。１月２日の朝なら月が東へ移動するので見えるでしょう。

　ですから、今回の初日の出は、あるいは初日の出直前の東の天体(細い月、もしかして火星、アンタレス)が千載一遇の見ものになるかもしれません。午前６時～６時半頃なら見えるのではないかと私は予想します。しかし、未来のことは予言できません。

　未来の予言と言えば、英国グリニッチ天文台長エドモンド・ハレー氏（1656～1742）が生前に予言した通り、ハレー彗星が出現しました。しかし、肝心のハレーさんは存命中にそれを見ることはできず、後に彼の弟子たちが、彼の予言通り、ハレー彗星の出現を確認し、師匠の偉大さに驚いた話は有名です。

　実は私は、夜明け前に東の空に出ている日に日に細くなる下弦の月を毎朝見てることから、今度の初日の出直前には上記の通り、珍しい天体現象を予想してます。果たして実際はどうでしょう。

除夜の鐘が鳴るときシリウスが真南に輝きます。

【フェイスブックより転載】

　全天で最も明るい恒星・太陽と、全天で2番目に明るい恒星・シリウスは不動です。私たちの地球は太陽から約1億5千万㎞の距離【1天文単位】を保ちつつ、やや楕円形に、北極星側から見て反時計回りに公転してます。

　地球の公転は陸上競技場の400mコースのようであり、決勝線の左右には太陽とシリウスが並んでます。そこへ公転してきた地球が差し掛かるときが12月31日午後12時であり、1月1日午前0時です。除夜の鐘が響くとき、真南に一際明るく輝いてる星がシリウスです。

　人類の先達はこれをもとに現行の太陽暦1月1日を決定してくれました。後世に生きる私たちは、日々の生活でこの恩恵に浴してます。1月1日は天文学的に大きな意味を持ちます。

　The brightest star in all skies is the sun, and the second brightest star in all skies is Sirius. These fixed stars are immovable. Our earth keeps a distance of about 150 million kilometers from the sun [Astronomical Unit 1], while it is somewhat elliptical, it revolves counterclockwise as seen from Polaris.

　The revolution of the earth is similar to the 400 m course of athletics field, and the sun and Sirius are lined on the left and right of the finish line. When the Earth arrives at this line after revolving, It is 24 o'clock on December 31, at the same time, it is 0 hour am on January 1.  When the night bell echoes, Sirius is brightly shining in the due south.

　The human race precursor has decided the current solar calendar and January 1 based on this phenomenon. We who live in posterity, are taking advantage of this decision in our daily lives. January 1 has a big astronomical significance.