２種類あるローマ数字の文字盤

　子供の時から家にはローマ数字の柱時計がありました。おじいさんが買った古時計でもうありません(歌のようです)が、今でもパソコンの部屋にはローマ数字の柱時計が時を刻んでいます。音がボーンボーンと完全４度の低いハーモニーを奏で、なぜか味わいがあり落着きます。

　私たちが日常的に使用するアラビア数字とは異なり、ローマ数字の文字盤は一味違う絵画的パズル的な楽しさが漂います。よく見るとなかなか工夫され、数字の組合わせには一定のルールがあり神秘的です。この組合わせで日常使う数字を表せるのですからよく考えられてます。大きな会議や歴史的催しもの、オリンピックの回数の表示などで度々見ますし、音楽の和音記号として使われます。ドミソはⅠ、ファラドはⅣ、ソシレはⅤという風にです。

　ところで写真上は近くの惣菜屋さんのボナーに飾ってある時計で、下は私の家のものです。ご覧のように、どちらも文字盤がローマ数字です。中心点から見て書いてありますので、どちらも下方は逆さまになってます。しかし、２つの文字盤には相違点があります。どこでしょう。

　４時のところが異なってます。ローマ数字としては上が正しいのでしょうが、何かの理由で下の時計はⅠを４本書いてあります。調べてみましたら殆どの文字盤は下のようになってます。皆さんのお近くにあるのはどちらでしょうか。

　これにはいろいろ説があるようです。見た目に８時との釣り合いにおいて下の方が重量感がありバランスが取れるのでしょう。上のように Ⅳでは中心から見てるのでⅥと似てて紛らわしいことが考えられます。たまたま異なる文字盤の時計が２つあり比較するのにラッキーでした。

　ローマ数字を少し勉強してみました。

Ⅹは１０、Ｌは５０、Ｃは１００、Ｄは５００、Ｍは１０００です。９についてはⅨのように１０から１引くように表わします。９９はⅩＣⅠⅩです。そろそろお別れする２００７はＭＭⅦです。　４９９９はＭＭＭＭＣＭＸＣＩＸです。ここまで来るとややこしくなりますね。

　誠に不思議なことにローマ数字には０がありません。０はインドで発見されたといわれます。

日本人なら畳でお茶か

  現代の住宅建築において床は専らフローリングが多くなり、昔ながらの畳の部屋は少なくなりました。あるいは全く無くなってしまった住まいもあるでしょう。この現象に伴なって、日本人として古来から続いてきたマナーは消えつつある時代になってるでしょう。畳と日本文化がいかに密接かが分かります。

　身近なことでは、日々の生活において男女とも畳に合う和服は影をひそめ、結婚式、成人式、七五三など儀式的な場合のみとなり、あるいは、その場合でも記念撮影のためだけになったりしてます。これは畳文化の衰退から尾を引いてる由々しき事態と思われ、この面からも将来、日本らしさはどこへ行ってしまうのでしょう。

　日本文化の象徴であった畳の良さはその肌触りにあり、これこそ日本文化の源と言って過言でないと思います。その感触に伴なう安堵感はあたかもすべてを包んでくれた母のように感じてなりません。

　ところで、不思議なことに、畳の縦横の数値は実によく計算され、一見、同じ大きさであるように考えられていても実は一つとして同じ大きさの畳はないようです。縦横の長さは殆ど異なり、他から持って来てもぴったり嵌りません。どこかの家で余ってると言われ、それをもらって来てもぴったり嵌りません。畳の大きさは思いのほか科学的に計算されてるものです。

　畳に合うのは和服とお茶でしょう。もちろん、そこに和菓子があればこれに越したことはありません。ましてや琴の響きなどは最高にマッチするでしょう。

　畳の上で、お茶をいただきながら日本の良き風情をいつまでも堪能したいものです。

変化した日本人の生活様式

　今の便利過ぎる生活に慣れてしまっていて、それが当たり前のようで、日々その恩恵に浴してることを忘れがちです。私もその一人です。縄文時代より、いや、それ以前から長い期間続いてきた日本人の生活様式に時には目をやり、親や祖父母を始め遠い先祖の生活様式の歴史を知り、当時の人々の大変さを考える機会がありました。

　写真は私の家から３Ｋほどの群馬の森にあります県立歴史博物館です。現在、「昔の暮らし」と題して特別展示をしています。先日行き見学しましたが、私は気は若いのですが、年令はまあまあなので、見るものは懐かしかったというのが本当のところです。

　特に懐かしく印象に残ったことは小学校の教室内の様子です。２人がけの木の机で蓋が開き、多くは男の子と女の子が対になって座ったのです。隅には足踏みオルガンがあり、いかにも「兎追いしかの山」や「秋の夕日にてる山もみじ」「われは海の子白波の」などの唱歌が響いてきそうな温かな教室の雰囲気です。石炭のストーブもありました。

　また、家庭内では家族が共に畳の上での円いちゃぶ台で正座して食べた記憶が蘇ります。いつの間にか、殆どの家庭で椅子に座って食事をするようになりました。しかも、現在は核家族化が進み、私のように孤食の人も多いでしょう。このちゃぶ台を見て昔いた私の８人の家族は皆どこへ行ってしまったのだろうと思いました。

　室内は蛍光灯でなく電球、水道でなく井戸水、トイレは水洗ではありません。テレビでなくラジオ、靴でなく下駄・ぞうり、こうもり傘でなく番傘、洗濯機でなくたらい、冷蔵庫はありません。電気掃除機でなく、はたきや雑巾ほうき、サッシでなく木の枠の戸、母親は白いエプロン姿、風呂は木の浴槽で薪を燃します。調理はガスや電気でなく写真のようなかまど、消えそうになったら吹き竹で口から吹くのです。木蓋のおなべで、電気炊飯器はなくお釜で、赤子泣いても蓋取るなです。電話はありません。ラジカセはなくあっても手回しの蓄音機。電気アイロンはなく中に燃えた炭を入れるもの。もちろん車がある家など皆無で、あっても自転車１台です。きっと新聞社は通信に伝書鳩を飼育していたのでしょう。

　今回、歴史博物館の展示を見学し、現代文明の中にいる私に長い間続いてきた日本人らしい感覚が蘇えり、先祖の生活様式が再確認できました。改めて現在の便利過ぎる生活を客観的に捉えることができたり、「物は無くても助け合って生きる素朴な昔の生活に人間的な温かみ」を感じました。　

「一瞬これだ」と心が決まる

　私の家は２１世紀と共に新築しました。住んでみれば早いものでたちまち７年の経過です。近所に住む昔かたぎの大工さんに建設を依頼したためか、今のところ具合の悪いことが全く起こりません。建築後、中越地震という物心ついてから最大級の地震を経験し、当地も恐いほど揺れました。しかし、何事もありませんでした。

　この地震は本当に凄い揺れでしたが、壁にひびが入ったり、瓦が動いたりしなかったです。建築中、失礼のないように出来るだけ、その工法について観察してました。木造日本家屋ですから、骨組みはすべて木材です。

　ご承知の通り、近年は設計図を入力したコンピューターによるプレカットなので、弛みのない精密な組み立てが出来ます。施主である私の考えた設計図通りに、機械が柱や梁を刻み込み、棟上式ではピッタリ組合わさります。

　従来にはない、このプレカット工法により、今までの日本建築より骨組みに関しては、ずっと頑丈になったと考えられます。私が大工さんにお願いしたのは「土台は高く」「柱は丈が長いもの」「屋根は日本瓦で地元・藤岡瓦」の３点です。

　それ以外はあまり希望を言いませんでした。施主であっても素人の私があれこれ言うより、経験豊富な家作りのプロに思い切り腕を振るってもらったほうが結果的にいいのではないかと考えました。

　これ以外に「今でも概して住みやすいのは大きな理由があります。」

　それは家の間取です。ご存知のように、最近ではあちこちにモデルハウスが立ち並んでます。実は各地のモデルハウスをたくさん見学に行きました。県内はもとより新聞広告を見て茨城県まで行ったこともあります。生涯で一度の最も高価な買い物ですから、悔いが残ったら後の祭りと思ったのです。

　その結果、数あるモデルハウスの中に一目ぼれした間取がありました。当時、家内と「これいいね」と頷きました。まるで生涯に一度の人に巡り会った感じに似てます。南にある玄関を入って、正面から裏庭が見え、すぐ右に廊下があり和室が２間続き、そして左が広い洋間なのです。

　なかなか間取が決まらなかったのに、「一瞬これだ」と心は決まりました。その気持ちは今も変わらず、あの時の閃きは今に繋がってます。

　間取が決まったときのように、「一瞬これだ」と心に決まることが起こってほしいと願ってます。

蝙蝠との共存を試みたが

　２１世紀と共に建てた私の家は和風２階建てです。一見したところでは２階家ですが、実は屋根が大きいので天井裏に相当するスペースに１部屋出来ました。ここは天井に杉板を張ってもらい、上毛三山が望める山小屋風の部屋になってます。遊び心のある空間です。

　初めの頃はここで寝起きしてました。日の出と共に目が覚め健康的な生活を喜んでいましたが、いつの日からか次第に蝙蝠の糞と思われるものが部屋の中に存在するようになりました。

　大した事はないと思っていましたが、ある晩の深夜、寝てましたらブンブン羽音がするので目が覚めました。ついに部屋の中を蝙蝠が飛んでるのです。

　これは一大事。窓を開けましたが、逃げません。部屋の中を行ったり来たり飛んで、旋回しなかなか速いです。やっと壁につかまったところをティッシュで捕まえ外に逃がしました。からだは温かくて柔らかいです。

　それ以来、ここでの寝起きは衛生上できないと判断、別のところに移りました。案の定、その後は蝙蝠のサンクチャリーとなり、独占された日々が続き、私は時々糞を回収し掃除してました。

　今回、鳩舎改築の工事が終了しましたので大工さんに依頼し、３階の軒にある蝙蝠の出入り口をコーキングし塞いでもらいました。果たして効果はどうでしよう。

　それにしても高く足場の悪いところへ２段梯子のみでスルスル登る大工さんにはプロ根性を感じました。見ている私の方はハラハラドキドキ、転落したらどうしようと思いました。私には決してできない作業です。

　多くの動物は人間に可愛がられていますが、どういう訳か一般的に蛇や蝙蝠は見ただけでも嫌われやすいですね。本人たちは普通に生きてるのでしょうが、これは「得てして人間は概観や立ち振る舞いでものを判断する」性質があることに因るのかも知りません。

　蝙蝠は夕刻から明け方まで飛び、暗い中で大気中の虫を捕獲してます。餌となる虫が多く存在してる証です。動物の数の増減は生態系に関係すると言われますが、今回の処置はそれほど影響はないでしょう。糞がなくなりましたら、また山小屋風の部屋で星を見ながら寝てみようと思います。　

野鳥の集まる庭をめざして

　両親は晩年、たびたび国内を旅行しました。伊勢神宮と思われますが、お土産に素性の良い杉の苗を購入してきたことがあります。約40年前のことです。それがご覧のように梢は地上から10メートルほどまでに成長しました。

　一般に個人の屋敷では杉を余り見かけません。生前、母は「井戸と同様、この木は御神木だから切ってはいけないよ」と当時、家を継ぐ予定の私に言ってました。現在も新緑が生き生きと輝き、逞しさと健康美を感じます。野鳥にとってはよい隠れ家のようで尾長などが度々出入りしてます。

　先日はカラスの番が巣作りしようと来ていましたが、鳩の強制舎外用の旗を振りましたら、恐かったのでしょうか、それ以来、姿を見せません。外から見にくいためでしょう。鳥の巣がいくつか確認できます。山鳩は毎年のように子育てしてるようですし、もっと小さな野鳥も出入りしてます。私は考えの一つに野鳥の集まる庭をめざしています。

最近、この杉の近くに稲荷様を作りました。大工さんが鳥居を作ってくれましたので、雰囲気があり、つい手を合わせてしまいます。稲荷様の家は御影石で多分８０年位前に父が石屋さんに作ってもらったのです。後側に父の名前と建立の年月日が刻んでありますが、大分、風化していて読みにくいです。家を継いだ私にとっては両親に託された御神木と稲荷様ですから、大切に守っていこうと思います。何才になっても人間には心に迷いが生じるものです。このような時や願い事があるときは蝋燭に火を灯し拝みます。身近に迫ってる私のお願いは実るでしょうか。

健康生活の基本

　娘は朝早く出勤し、帰宅が遅いので家事は主夫である私が一切行なってます。現在の私の仕事は在宅で掃除、洗濯、食事の用意、買い物、そして隣保班の班長です。

　高齢化社会に於いて、今は幼稚園生に相当するのかなと考えてます。というのは一般的に６５才からが社会ではシルバーと思われる慣習があるからです。

　一つの方法として、高齢化社会を身近に感じるために、もし、この６５才を小学校の1年生に例えてみると認識しやすくなります。６６才は小２、６７才は小３、６８才は小４、６９才は小５、７０才が小６となります。引き続いて７１才は中１、７２才が中２、７３才が中３、次に７４才が高１、７５才が高２、７６才が高３、つづいて７７才が大学１年、７８才が大学２年、７９才が大学３年、そして大学４年が丁度８０才となります。

　このように考えると人生はまだまだ長いですね。これを成就するには身体の健康にこそ充分注意を払い、精神的にはいろいろに興味を持って、いつまでも若くいなければなりません。

　生活は室内と屋外のどちらかにいるのですから、特に室内は清掃と換気と温度に気をつけたいです。呼吸のために清潔な空気を体内に取り入れなくてはなりません。室内に埃が浮遊してない環境が第一でしょう。見た目は第二と思います。

　廊下が多いので私はウェットタイプのワックスシートを使い、埃を拭き取ります。今の時期、窓を少し開け、反対側の窓も少し開ければ、新緑を通過した空気が室内に流れます。

春は名のみの風の寒さや

今年の１月２月は暖かい日が多かったですが、３月になって季節の後戻りでしようか、冬のような日が続いてます。雪こそ降りませんが、当地も寒いです。このような季節は体調を崩しやすいので風邪を引かぬよう心しなければなりません。

　寒い時は炬燵に入り足から温めるのがいいように思います。これも日本独特の暖房で祖先の知恵でしょう。私の家では和室に掘り炬燵があり足が下に出せて楽です。しかも、大きいので６人がゆったり座れます。でも、どうしたことか、ほとんど一人であたります。

　この季節の歌に「早春賦」があります。これほど今の季節感と人々の気持ちを表してる音楽は少ないように感じます。

　この曲をチェロで聴いてみたらどんなにか心が和むことでしょう。

　　　「早春賦」　吉丸一昌作詞　中田章作曲

１　春は名のみの風の寒さや　谷の鶯歌は思えど

　　時にあらずと声も立てず　時にあらずと声も立てず

２　氷解け去り葦は角ぐむ　さては時ぞと思うあやにく

　　今日も昨日も雪の空　今日も昨日も雪の空　

３　春と聞かねば知らでありしを　聞けば急かるる胸の思いを

　　いかにせよとのこの頃か　いかにせよとのこの頃か

★１番、２番は冬から春への自然界の微妙な移り変わりを、また、３番は活動期に入るこの時期の人々の気持ちを十分に歌い上げてますね。

【写真は私の部屋の襖絵と東洋錦ボケ】

管地の払い下げ

  長い期間、東隣の地主との間に幅にして１メートル２０センチ程、長さ２０メートル程の管地ありました。昔の田んぼのあぜ道と水田に水を引き込む水路であったようです。このため、父が生前、隣との境を生垣にしておきましたが、私は所有地の境を明確にし、将来困ることがないよう正確な位置内に塀を作りたかったのです。

　幸い町内に事務所を構えてる測量士と知り合い、希望を言いましたら手続きが始りました。その結果、隣の地主と半分ずつこの管地の払い下げが可能となり、長年の雲が晴れ渡ってくる感じとなりました。

　案ずるより産むが易し、管地の払い下げであるために測量士に払う手数料も含め土地代金は市価の半値以下でした。何事も心配してるより実行に移すことによって道は切り開かれ思いを強くしました。決断し本当に長年の夢が叶いました。

　早速、南側と同じ塀を作ることにし、赤焼きベスロックを使用して上の部分は見た目を重要視し、つなぎ目のない黒にしました。スペイン風な趣です。(ちょっと言い過ぎか。)工事施工後、土地が約５坪広くなり、５０センチ程あった生垣の幅と違って無駄が無くなり、土地一杯に広がりを見せています。

　庭には花木が植えてありますので、これからの季節は次から次へ開花し、前の道を通る方々に自由にご覧いただけるため南側の塀の高さは１メートル２０センチぐらいにしてあります。

　【写真は上から南側塀、中央は元管地東側の塀、玄関の内部、植木は白の沈丁花】