レース鳩と共に過ごした充実した人生

　今日５月１０日。日の出時刻は４時４２分、日の入りは１８時３９分、太陽高度は７１°です【群馬県高崎市】。因みに北海道・根室市の日の出は４時丁度であり、日の入りは１８時２９分で、太陽高度は６４°です。太陽高度が７°異なるのは私が住む群馬県高崎市の位置が北緯３６度２０分程であり、根室市の位置が北緯４３度２０分程であり、両市の緯度の差が７°であることに因ります。

　北海道と言えば思い出すのは、半世紀に亘り飼育していたレース鳩の目標となる放鳩地の場所でした。高崎市からの距離は七飯６００Kレース、長万部及び登別７００Ｋレース、余市８００Ｋレース、羽幌９００Ｋレース、そして最北の地である稚内１０００Ｋレースなどでした。

　最後に稚内から我が家に帰ってきた鳩は、１羽で参加した「稚内モザイク号」(写真)で、帰って来たとき胸には爪痕の赤い筋が付いてました。途中で猛禽類の襲撃を受けた傷痕です。鳩を手に持ち「本当に頑張ってよく家まで帰って来た」と心で伝え、長い期間レース鳩を飼育していて初めて涙が出ました。生涯忘れない感動の瞬間です。

　長いことレース鳩を飼っていると珍しいこともあり、私の鳩の１羽が帰巣本能が狂って、内モンゴルまで飛んで行ってしまったことです。先方から連絡を戴いた私は万里の長城の西に位置する内モンゴルの遠方まで飛んだその鳩に1人で会いに行き、鳩に再会し、内モンゴルの人たちとお酒を酌み交わし、鳩を通じて楽しい交流ができました。

　また、イギリスが世界に発行しているレース鳩月刊誌「ピクトリアル」の表紙に私の鳩舎と私が出たことがあり、鳩が「世界平和のシンボル」であることを実感しました。今日から「愛鳥週間」。

　

　　　

Dear my overseas friends who love world peace

　Today May 10th. The sunrise time is 4:42, the sunset is 18:39, and the altitude of the sun is 71° [Takasaki City, Gumma Prefecture, Japan]. By the way, the sunrise in Nemuro-City, Hokkaido is exactly at 4:00, the sunset is at 18:29, and the altitude of the sun is 64°. The reason why the altitude of the sun differs by 7 degrees is that Takasaki City, Gumma Prefecture, where I live, is located at a latitude of 36 degrees 20 minutes north, and Nemuro City is located at a latitude of 43 degrees 20 minutes north.

　When I think of Hokkaido, what comes to mind is the place where the racing pigeons that I had been raising for half a century were released location. Distances from Takasaki-city is Nanae 600K race, Oshamambe and Noboribetsu 700K race, Yoichi 800K race, Haboro 900K race, and the most northernmost place is Wakkanai 1000K race.

　The last pigeon that returned to my loft from Wakkanai was the "Wakkanai Mosaic" which participated in alone. It remained a scar that was attacked by raptors on the way to back. I held the pigeon in my both hand and told him from my heart, "You really did your best and came home marvelously." It is a moving moment that I never forget in my life.

　It is rare matter happened during keeping racing pigeons for a long time. One of my pigeons lost her homing instinct and strayed into Inner Mongolia at Chihnin-town. After receiving a letter from a person there who got my pigeon, so that I went to meet my pigeon that flew to Inner Mongolia which is located to the west of the Great Wall of China. I could meet my pigeon again, and we drank sake with the people of Inner Mongolian pigeon fanciers, and had fun interacting through pigeons.

　Also, my racing pigeon loft and I appeared on the cover of "Pictorial," which is a racing pigeon's monthly magazine published by the UK for all of the world. As the result, these world-wide experiences made me realize that pigeon is a symbol of world peace. It's "Bird Week" from today in Japan.

※上記の英文をネイティブの発音で聴くには英文をドラッグしてコピーし、次に貼り付けて下さい。なお、右上の欄を必ずUS Englishにしてください。https://ttsreader.com/ja/

レース鳩月刊誌・エリザベス女王の思い出

【写真をクリックし拡大してご覧ください。】

　午前2時過ぎ、NHKはエリザベス女王逝去のニュースを伝え、私は耳を疑いました。生涯で日本を含め100か国以上を訪問され、難しい時代にあって世界の多くの人々と触れ合い、並外れた気品と世界平和に貢献された９６才の生涯でした。

　平和を愛するエリザベス女王は幼き日より生涯を通じて、鳩を飼育し続けられました。右端の写真は８０年ほど前のもので、前列左がエリザベス女王で、右が妹のマーガレット・ローズ、後列右がご両親、後方に当時の鳩舎が見えます。

　私も小学４年から半世紀にわたり鳩を飼育し続けましたが、一人暮らしのため近年、鳩飼育を断念しました。

　一方、英語に興味がある私は「英語を勉強するには何が効果的か」と考えた末、それは「興味ある分野を題材にすること」に気づき、以来、イギリスから月刊誌「ピクトリアル」を長い期間、購読してました。

　そしてついに、世界で読まれてる「ピクトリアル」に日本人で初めて表紙に登場できました。左がその表紙です。中央は近年のエリザベス女王です。安らかにお眠りください。

Dear my friends and pigeon fanciers abroad

　After 2:00 a.m. today, NHK which is the leading broadcast in Japan reported the news of Queen Elizabeth's passing, and I couldn't believe my ears. During her lifetime, she visited more than 100 countries, including Japan, met many people from all over the world in difficult times, and contributed to world peace with her extraordinary dignity.

　Her peace-loving Queen Elizabeth kept pigeons all her life since her infancy. The photo on the far right was taken about 80 years ago, with Queen Elizabeth on the left in the front row, her sister Margaret Rose on the right, her parents on the right in the back row, and the pigeon loft of that time in the back.

　I have been raising pigeons for half a century since I was in the 4th grade of elementary school, but in recent years I have given up on raising pigeons because I live alone.

　On the other hand, I am interested in English, so after thinking about "What is the most effective way to study English", I realized that I should use the studying materials that interest me. Since then, I have continued to subscribe to Pictorial, a monthly racing pigeon magazine from England for a long time.

　And finally, I became the first Japanese to appear on the cover of "Pictorial", which is read around the world. That's the cover on the left. In the center is the recent Queen Elizabeth. May she rest in peace.

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屋根オブジェ 時が経過し 平和へと

　現在では瓦屋根の家が珍しくなりました。ご覧の通り、私の家の屋根には「一番の鳩」が向かい合ってます。しかし、今ではこれを製作する職人がいなくなりつつあるかもしれません。もちろん、これは瓦で出来てるいわば芸術品で、今では、私の心の平安と世界平和を期しています。

　しかし、実は、それ以外にも、もう一つの大きな目的がありました。さて、何でしょう。

　私が飼育してたレース鳩は数百K～千Kも離れた遠方から、例えば、稚内から群馬の故郷の家を目指して帰るのは誠に不思議な帰巣能力に因ります。

　しかし、そうなる前には人間の手によって、生後２５日ほど経過した雛のうちに、展望台の中で一週間ほど周囲の景色を覚えさせます。その後、１～２週間すると近くを飛び始めます。

　このとき、もしどこか遠くへ飛んでしまうと帰れなくことがあります。これを防ぐため、自分の家が分かるようにした目印です。

Dear my friends abroad

  Human's house with a traditional tiled roof is rare now in Japan. As you can see, "A couple of pigeon" is on the top roof of my house. Of course, this is a so-called art made of roof tiles, but now there may not be a craftsman to make it. Now I hope peace of my mind and world peace against, for instance, Ukraine issue.

 However, in fact, there was another big purpose besides that. Well, what was it?

 It is by means of mysterious homing ability that the racing pigeon returns from Wakkanai where is the most northernmost place in Japan to the hometown in Gumma prefecture. The city of Wakkanai in Hokkaido is very distant place of more than1,000 Km.

 However, humans will let the chicks memorize the surrounding scenery for about a week in the observatory, after the birth about 25 days old. After that, she will start flying nearby in a week or two.

　At this time, if she flies somewhere far away, she can't return. Before that happens, to prevent this incident, it is a mark that makes it possible to identify her own home.

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学校教育で取り上げたレース鳩による国際交流

　今日から愛鳥週間です。今の季節は鳥類にとって次代に命をつなぐ繁殖期であるとともに、レース鳩にとっては輝かしい１０００Ｋレースが日本中の空で行われています。特に東日本グランドナショナルレースは稚内市から関東一円までのレースであり、レース鳩飼育者にとっては夢の大レースです。また、東日本チャンピオンレースは羽幌から関東一円までの、これまた参加羽数の最も多いレースです。

　私は小学４年から半世紀以上に亘り、これらのレースを夢見て飼育を続けました。記憶に残るレースでは東日本チャンピオンレースで上州地区・高崎(上州)、前橋(関北)、富岡(群西)、渋川(三国)地区で１羽帰りしたことがあります。帰還した日は小雨が降っており、朝、もしかしてと思い、念のために鳩舎に行ったら、このレースに参加した鳩が濡れた状態でいました。この鳩の血統は今では懐かしいベルギーの三ュ二イェ近親交配による子供でした。また、近年では「稚内モザイク号」がグランドナショナルで帰還し、上州地区で５位になったことです。

　一方、レース鳩の掲示板を介して知り合った北海道北広島市の大橋正典鳩舎に、この「稚内モザイク号」の子供(カッキーチェ)をプレゼントしたところ、カッキーチェの子供が舞鶴～北海道間のグランドナショナルレースで総合７位になったことも誠に心に残る出来事でした。遠方のため、彼とはお会いするチャンスをがありませんでしたが、レース鳩が齎した縁で、現在でもフェイスブックを通じて毎日のように交流しています。

　大橋さんとのことでは不思議なことがもう一つあり、それは前述の私の鳩「稚内モザイク号」が稚内に参加する直前の７００Ｋレースの放鳩地が確か登別温泉付近だったと想いますが、そのとき、大橋さんは遠方からわざわざそのレースの放鳩に立ち会って下さったことです。コンテナから飛び出したたくさんの鳩の中から、私の鳩「稚内モザイク号」がどの鳩だか彼には分からなかったでしょうが、プレゼントしたカッキーチェの親（稚内モザイク号）が飛び立ったのを現実に見られているのです。

　大橋さんのご熱意が実を結び、鳩は結果的に登別７００Ｋを帰還し、その後、稚内１０００Ｋを記録した「稚内モザイク号」の子供が、大橋さんの所へ行ったのですから、縁は不思議なものです。本当はお会いし、乾杯したいところです。

　ところで、レース鳩を学校教育に結びつけたこともあります。勤務してた榛名高校では運動会の開会式で１００羽ほど飛ばしら歓声が上がりました。高崎商業では愛鳥週間の日に朝のホームルームを屋上で行い、クラスの生徒たちが屋上へ行ったら、すでに籠に入った私の鳩がたくさんいたので彼らたちは驚きました。レース鳩の説明をしてから、一斉に飛ばしたら拍手が起こりました。

　富岡高校ではマラソン大会の開会式で飛ばす前に、レース鳩について説明し、人間のマラソン大会では決まっているコースを走ればよいですが、レース鳩は体力だけではなく、空中を飛びながら目的地の方向を自ら判断して飛ぶことを話しました。

　前橋高校では、私の鳩が群馬高崎から飛んで、日本海を渡り、万里の長城を超え、内モンゴルまで飛んで行ってしまい、私が一人でその鳩に会いに行ったことをＦＭ群馬が取り上げて下さいました。その放送では、私が生出演し日中友好してきた言わば国際交流の実話を聞かせたところ、誠に盛り上がりました。

　しかし、レース鳩を飼育していたことで最も感銘した思い出の出来事は、イギリスが世界に発行してるレース鳩月刊誌「ビクトリアル」の表紙に３回も登場できたことです。掲載をお願いしたわけではありませんが、イギリスから見て東洋人がレース鳩を飼育してること自体がニュースなのかもしれません。

　実は英語の勉強を兼ねて数年間、愛読してました。有名なエリザベス女王もレース鳩を飼育されてることから、時々この月刊誌の表紙を飾られています。このため、女王様はもしかして日本で私がレース鳩を飼育してることを知ってて下さった可能性があります。

　また、前述の中国内モンゴルまで私の家で生まれた鳩「中日友好号」が飛んで行ったことから、その鳩を飼育してる張さんという方から、「鳩はあなたに会いたがってます。」という手紙を戴き、これが元で、近所に住んでる中国の方に事前に中国語を教わり、一人で、内モンゴルまで１週間の旅をし、広大な内モンゴル高原に建つ移動式の家「パオ」の中で、現地の方々と強いお酒を酌み交わし、交流できたことは生涯忘れられない国際交流になりました。

　この時、日本から飛んできた私の鳩についての番組が内モンゴル放送局から中国全土に流れたことを知り、その録音テープを現地で聴きました。

　また、帰国後、群馬県の上毛新聞では「翼が結んだ日中友好」と題して、７回に亘り、内モンゴル旅行記を連載して下さいました。

　一方、レース鳩飼育中は、日本レース鳩界での著名な高塚久雄さん、香山光男さんとも直接お会いできたり、地元群馬の競翔家の方々とも楽しく親交が持て、鳩を飼育したことで予想越えて世界が広がりました。

ユニークな 山に囲まれ 群馬県

　今朝もこれから地区のラジオ体操会に参加します。ラジオ体操の中にあるジャンプもできます。今朝は日曜なので小学生のための登校パトロールはありません。今日は春らしい気候と予想されるので、一日、戸外に出て体を動かしたいです。

　写真の山は群馬県西南部に位置するテーブルマウンテンである荒船山【標高１４２３ｍ】で、私は今までに５回ほど登頂し、頂上からレース鳩を放したことがあります。鳩は無事に倉賀野の家まで帰還しました。

I will participate in the district "radio gymnastics" this morning as well. I can also jump in the "radio gymnastics". Since this morning is Sunday, there is no school patrol for elementary school students. Today is expected to be a spring-like climate, so I'd like to go outdoors and move my body all day long.

 The mountain in the photo is Mt. Arafune [altitude 1423m] which is a table mountain located in the southwestern part of Gunma prefecture. I have climbed the summit about 5 times and have ever released racing pigeons from the summit. The pigeons safely returned to Kuragano's Persimmon Marsh Loft.

どっしり構える「三波石」

　玄関前には、推定数トンある大きな三波石(さんばせき)がお客様を迎えるかの如く構えています。半世紀以上前、この地に引っ越してきたとき亡父が購入したもので群馬県鬼石町の下久保ダム下流２～３Ｋで採れる有名な巨石です。色彩は概して薄い青です。

　偶然にも、この石の上側と右側が群馬県のある山の形に似てます。私は今までにその山に４回ほど登り、１０年ほど前には頂上から数羽のレース鳩を放したことがあります。鳩はすべて直線距離約５０Ｋある私の家に戻りました。

　右側の崖は垂直におよそ２００ｍの高さがあり、登山客がしばしば滑落し、ニュースになる荒船山【標高１４２３ｍ】です。頂上はテーブルマウンテンと言われる平原で、周囲は陥没し切り立ってます。頂上からは活火山の浅間山がよく見えます。

 In front of the entrance, a large Sambaseki that literally means three-wave stone estimated to be several tons, is set up as if to welcome customers. It was purchased by my late father when we moved to this area more than half a century ago. This stone is a famous megalith that can be found 2-3km downstream of the Shimokubo-Dam in Onishi Town, Gumma, Japan. The color is generally light blue.

 By chance, the upper and right sides of this stone resemble the shape of a mountain in Gunma prefecture. I have ever climbed this mountain about four times and released several race pigeons from the summit about 10 years ago. All the pigeons returned to my loft with a straight line distance of 50km.

The perpendicular cliff on the right has a height of around 200m, and it is Mt. Arafune [elevation 1423m] where it often became news that climbers slid down. The summit is a plain called Table Mountain, and the surrounding area is sunk and steep. From the top, you can see the active volcano Mt. Asama.

【拡大すると遠方に荒船山が見えます。】

柔らかいラクダのこぶ・・・乗ったら掴っても駄目

【急峻な万里の長城で】

　以前に中国内モンゴルへ１人で行ったことがあります。レース鳩を飼っていたとき、１羽の鳩が方向を間違えて高崎から２５００Ｋも遠い内モンゴルまで飛んで行ってしまったことが鳩を手にした中国の人からの手紙で分かりました。

　先方は、脚環についてた私の住所を手掛かりに手紙を送ってきました。それ以来、手紙による交流を続けていたら、先方から「鳩はあなたに会いたがってます。」とのことが書いてあり、これを機会に私も中国語の日常会話を習い始め、中国内モンゴル自治区へ行く決心をしました。

　たまたま、私の家の近所に中国の若い人が住んでいたことから、休日など彼を呼んで親しくビールを飲みながら、中国のことを訊いたり、簡単な中国語で、例えば、「これはいくらですか。」「トイレはどこですか。」「レース鳩は好きですか。」「食事をしましょう。」「ご親切に感謝します。」などを口からすぐ出るように教わりました。

　このちょっとした言葉が現地に行ってすごく役立ちました。中国語の文字は漢字のみで日本語とほとんど同じでも、文章の語順が日本語とは逆で、目的語を後から言います。その点、中国語と英語に共通点があります。

　ところで、内モンゴルに在住で、高崎から飛んで行った私の鳩を飼っていた張宝崑【ツァンパオクン】さんは私をすごく歓待して下さり、内モンゴルの知事に相当する人や地元の鳩協会の会長さんなどもお見えになり、歓迎会を開いてくれました。

　たまたま、私は当時、勤務してた学校で世界の国歌を教えていたことから中国の国歌も知っており、歓迎会で歌ったら皆さん感激して下さり、より親密度が増し、そのためか６０度の強いお酒を幾度も注がれ、流石の私も参りました。

【大草原でラクダに乗る】

　滞在中、張さんに内モンゴルの特徴である大草原に連れてってもらい、移動式住まいのパオの中で宿泊しました。大草原は海抜が２０００ｍ程あると推測でき、真夏であっても、夜間は涼しく、星座が降るように輝き、空気がきれいなことが分かります。

　大草原には羊が無数に飼われていて、その晩の食事は羊の肉です。ここでも強いお酒で、乾杯に次ぐ乾杯で、私も日本にいる間、お酒が好きな方でしたが、中国の方々には太刀打ちできず、もっと日本でお酒を鍛えておけば良かったと思いました。

　ところで、生れて初めてラクダに乗りました。写真の通り、ラクダを引く人がいるので何処かへ行ってしまう心配はありません。ところが、ラクダに乗るときが大変です。

　何が大変かと言うと、ラクダは人を乗せるとき座ります。そして私が乗った後、ラクダは立つとき初めに前足で立ち始め、その後、後ろ脚で立つことから、もの凄く前後に揺れるのです。こぶが二つあったので、その間に乗りましたが、ラクダは背が高いので、乗ると位置が高くて景色は良いですが、歩いてるときも揺れて揺れて、つい落ちそうになります。

　背中のこぶに掴まればよいと思って思わず掴りますが、こぶの中には骨のように硬いものはなく、こぶは３０㎝ほどの大きさでも、我々の耳たぶのように、ふにゃふにゃしてて掴まっても要を成しません。こぶの中は栄養を蓄えたも内臓のようです。砂漠の長い道のり歩いて食料がなくても中身がエネルギーになり長距離を歩けるようです。

　北京駅から内モンゴルの集寧【チーニン】までは大陸横断鉄道でも１０時間以上かかり、途中は急勾配のため列車が登れず、バックして動き始める所謂スイッチバックがありました。

　まるで元来た方向へ戻る感じでしたが、この方式で標高の高い内モンゴルへ登って行きます。途中で見る万里の長城は１本ではなく、何重にもありました。建設して２０００年も経ってるのに、その姿を今に伝え、素晴らしい人類の遺産と感じます。

　私の家から日本海を渡り、万里の長城を飛び越え、内モンゴルまで飛んで行った鳩はこれも何かの縁で「中国のレース鳩界で活躍しなさい」と鳩を手に取り、心で伝え、永遠の別れをしました。鳩の名は張さんと私で「中日友好号と」命名しました。

コロナ騒ぎでどこかへ行ってしまった愛鳥週間

【画像を拡大すると臨場感が出ます】

　コロナ騒ぎでどこかに行ってしまいましたが、現在は愛鳥週間です。レース鳩を半世紀も飼育してたことから、学校に勤務してたとき屋上で朝のホームルームを行ない、愛鳥週間のことを話し、生徒の見てる前で１５羽の鳩を放しました。

　同様に運動会やマラソン大会の開会式では、たくさんの鳩を全校生徒の前で放しました。鳩が籠から一斉に飛び立つと大歓声です。

　前橋高校では、飼育してた１羽の鳩が内モンゴルまで飛び、私がその鳩に会いに行ったことで出演したＦＭ群馬の放送を聴かせたら、皆、大喜びでした。その鳩の名は「中日友好号」です。

  It went somewhere due to the corona turmoil, it's Bird Week now. I had been breeding racing pigeons for half a century, when I was a teacher, I did a morning homeroom on the rooftop, talked about Bird Week, and released 15 pigeons before students.

 Similarly, at the opening ceremony of athletic meet and marathon event, I released racing pigeons in front of all students. It was a great cheer as the pigeons took off at once from the baskets.

 At Maebashi High School, about one of my pigeons flew to Inner Mongolia, so the students were overjoyed to listen to FM Gumma broadcast that I appeared about I went to Inner Mongolia to meet the pigeon. The pigeon's name is "Sino-Japanese friendship pigeon".

固定資産が減ってもすぐ査察に来ない市職員

　 イギリスのレース鳩月刊誌「ビクトリアル」の表紙に掲載された鳩舎を、残念にも一年前に解体しました。しかし、先日、高崎市から送られてきた納税通知書に未だ鳩舎の固定資産税分が含まれてるので、市の資産税務課に連絡したところ、確認のため昨日やっと査察に来ました。

　鳩舎はもう影も形もないことから、固定資産税が少し減ると思います。それにしても、市の職員はおそらく航空写真など見て、固定資産が増えるとすぐ査察に来ても、固定資産が減るときはすぐ査察に来ないものです。

　何事も試しに挑戦してみることです。そうしないと余分に税金を払い続けてしまいます。

　この鳩舎を目指し、一羽の鳩が北海道の最北端・稚内から帰還しました。

  Unfortunately, I dismantled the pigeon loft a year ago that appeared on the cover of the monthly racing pigeon's magazine "Pictorial" of United Kingdom. However, the other day, the tax notice sent from Takasaki-City still contains the property tax of the pigeon loft, so I contacted the property tax office of the city, the officer came to the inspection today for confirmation.

 Since the pigeon loft has no shadow or shape anymore, I think the property tax will decrease a little. However,  perhaps by means of looking at the aerial photographs, the city officials come to inspect as soon as fixed assets increase, they will not come when fixed assets decrease.

 Try to challenge anything. Otherwise we continue to pay extra taxes. 

 A pigeon returned from Wakkanai-city, the northernmost place in Japan, aiming for this loft.

　稚内から帰った「稚内モザイク号」の雄姿・・・今はValue pigeon 鳩舎にいます。

 The marvelous figure of "Wakkanai Mosaic" returned from Wakkana-city is now in the Value pigeon loft in Tomioka, Gumma ,Japan.

梅咲く早春、飼ってた鳩が一年半ぶりに舞戻る

　私の職業は高校音楽教員でしたが、音楽を始める以前から、どうしたことか鳩を飼い始め、生涯の大半をレース鳩と共にありました。

　しかし、その生活は今から一年半前に終わり、全鳩を友人のピジョンクレージー鳩舎や、町内の鳩愛好家に飼育をお願いし、引き取って戴き、半世紀以上の長きに亘るレース鳩飼育に終止符を打ちました。

　しかし、人間はそれで作業が終わりましたが、肝心のレース鳩の心境はどうだったのでしょう。自らの意志ではなく、その住居環境の変化に、今でも気が動転してるかもしれません。鳩には申し訳ない気持ちもあります。

　私たち人間だって自らの意志でなく、他の力によって、もし見知らぬ所へ住居を変更され、そこに永遠に住むことになったら精神はどうかしてしまうでしょう。

　今朝、紅梅の咲き具合を観察するため、カメラを持って庭に出て近所を一回りしてから家の庭に戻ると、上空から懐かしい羽音がしました。それは小鳥とは違う大きな音で、長年飼育してた私はすぐにレース鳩であることが分かりました。

　念のために、口笛を吹いたら私の近くに舞い降りる気配を見せました。そして、家の屋根に止まりました。しかし、残念ながら鳩舎は平成最後の日にすべて解体が終わり、跡形もありません。

　鳩の表情はやや緊張した顔つきで、辺りや私の様子を見ています。１０分ほど羽を休めていた後、古巣がないことに諦めたのでしょう。今の鳩舎に戻って行ったようです。

　屋根に止まっている状況を見る限り、健康状態は上々で痩せてる感じはなく、現飼い主の手厚い飼育により、元気に飼育されてることに私は安堵し、同時に、現飼い主に感謝の気持ちが蘇りました。

 

　イギリスのレース鳩月刊誌「ビクトリアル」の表紙を飾り、世界のレース鳩飼育者に紹介された鳩舎は、もう私の庭にありません。

　表紙に掲載されたことは、おそらく、日本のレース鳩愛好家では私の鳩舎だけと思われます。

　ところで、私はそれほどできませんが、英語が好きなことから、大好きなレース鳩について英文で新たな記事を読めば、英語が身につくと考え月刊誌を講読してました。今でも、１００冊ほど保存してあります。

　今回の鳩は古巣を思い出して舞戻ったら鳩舎がなく、現飼い主の鳩舎に戻ったと思われますが、平成３年頃も飼育を中断してた時期がありました。このとき同様のことが起こり、鳩舎がないことから、舞戻った鳩は結局、気が動転したのでしょうか。その後、中国内モンゴルまで飛んで行ってしまったことがありました。

　先方から中国語の手紙が届き、「あなたの鳩を飼育してます。」と書いてあり、私は本当にびっくりです。何故そんな遠い所まで飛んで行ったかです。国が異なることから、失礼があってはならないことを一番に考えました。その後、手紙による交流を続けてましたが、ついに「鳩は主人のあなたに会いたがってるので、会いに来てやってください。」との内容の手紙が届きました。

　これには困りましたが、レース鳩飼育者は最後までその鳩に責任があります。それにもまして国と国とのことであり、先方に日本人としてよくない印象を与えることはできず、結局、私は思い切って内モンゴル行きを決断しました。

　中国語ができない私は近所に住む中国人に訳を話し、急遽、１ヶ月ほど日常会話としての中国語を習い始め、考え直して、こんなチャンスは二度とないと思い、思い切って、我が家で生まれた鳩に会うために北京まで飛行機で行き、その後、大陸横断鉄道に乗り、万里の長城の下のトンネルを幾度もくぐり、約１０時間の列車の旅をして深夜に内モンゴルの集寧(チーニン)という町に着きました。

　翌朝、鳩を飼育してた張さん宅で、私の家で生まれた鳩と暫くぶりの対面です。足輪には確かに私の住所と名前が刻まれてます。張さんとこの鳩の名を「中日友好号」と命名しました。このときも、私は鳩を抱いて口笛を吹いたら、私の口笛の音色を覚えていたのでしょう。鳩はじっと私の顔を見てました。

　ところで、今朝は偶然、鳩が私の家に飛んできたので懐かしかったです。鳩を飼育してたお陰でイギリスのレース鳩月刊誌の表紙に三度登場したり、このように中国の方と知り合いになれ、内モンゴルのパオに宿泊したり、中国のラジオ放送で紹介されたり、また、国内のラジオに生出演できました。

　一方、国内でも、北は北海道から、南は九州、沖縄まで多くの方々と知り合いになれ、現在もこのブログや、フェイスブックでレース鳩関係者とは、ヨーロッパの人たちも含め、その交流は毎日のように続いています。鳩のお陰で、中国語の初歩が学べたり、現在でも英作文はレース鳩飼育に変わる趣味として大きな生活の支えになってます。